– Как я рад это слышать, – по-прежнему ровным голосом выговорил он.
– Я хочу, чтобы ты стал частью этого. Научился всему, чему только возможно, и, когда придет день, сильным воссел на мой трон. Я не лгал, говоря, что семья для меня – ценность превыше всех иных. Я хочу, чтобы ты стоял рядом со мной. А ты – желаешь ли этого?
Магнус невольно задался вопросом, увенчало ли сегодняшнее происшествие выношенное решение отца, или, наоборот, внезапное и столь драматичное устранение Тобиаса привело к неожиданной вспышке родительских чувств?
А впрочем, так ли это важно?..
– Конечно, – сказал Магнус. – Желаю быть полезным тебе во всякой нужде.
Произнося эти слова, он вдруг понял, что действительно имел в виду то, что сказал.
Король коротко кивнул:
– Хорошо.
– Могу ли я тебе как-то послужить прямо сейчас? – спросил Магнус. – Или следует подождать, пока вождь не известит о своем решении?
Король посмотрел на двоих стражников, остававшихся в комнате. Едва заметное движение подбородка – и они вышли за дверь, чтобы монарх и наследник могли переговорить наедине.
– Есть кое-что, – проговорил король Гай, – хотя и не связанное напрямую с планами насчет Ораноса…
– Что же?
– Дело касается твоей сестры.
Магнус так и замер:
– О чем ты?
– Я знаю, как вы с ней близки. Ты для нее значишь больше, чем я или мать. Так вот, я хочу, чтобы ты за нею присматривал. Если заметишь что-нибудь, что покажется тебе необычным, сообщи мне без промедления. Если оплошаешь, она может подвергнуться серьезной опасности. Все понял?
Магнусу стало трудно дышать.
– Какого рода опасность ей грозит?..
– Большего я тебе сказать пока не могу, – сказал король, заметно мрачнея. – Способен ты это исполнить, не задавая дальнейших вопросов? Это очень важно, Магнус. Станешь наблюдать за Люцией и докладывать мне, если что-то заметишь?
Мир начал ощутимо уходить у Магнуса из-под ног. Он никогда особо не любил Тобиаса, но гибель бастарда глубоко его потрясла. Люция же… Люция была средоточием его жизни. И он уже спрашивал себя, было ли отцовское поручение как-то связано с разговором между Магнусом и Сабиной, который он подслушал в день ее рождения. Тогда, помнится, речь шла о тайнах и волшебстве…
Если дело вправду касалось благополучия Люции, ответ у Магнуса мог быть только один.
Он кивнул:
– Я все сделаю, отец.