Хэм выглядел несчастным.
– Но они делают так, сэр! И они могут послать вас в ЛЮБОЕ место. Она может послать меня на Землю – Байсет!
Джайлс понял, что дошел до предела. Следует переменить тему.
– Ладно, Хэм. Об этом мы поговорим в другой раз. Но почему она хочет тебе помочь вернуться? Это ты мне можешь сказать?
– Да, сэр. Из-за вас. Потому что я помогу ей с вами.
– Поможешь...– начал было Джайлс, но Хэм явно не понимал того, что ему говорили. Бессмысленно было его расспрашивать.
Шорох по полу заставил его похолодеть. Он обернулся – они все были здесь: Мара, Гроус, Эстевен, Дай, Френко и Байсет. Байсет была вооружена бластером. Но в отличие от Хэма она не держала его как попало.
– Не двигайтесь,– сказала она.– Не шевелитесь без моего приказа.
Ее бластер был направлен ему в грудь, И тут из глубины комнаты вышел седьмой. Это был Адельман, высокий и стройный, но не загорелый, как все урожденные Адель.
– Привет, Поль,– сказал Джайлс.
– Здравствуй, Джайлс,– ответил Поль Окэ, останавливаясь около Байсет.– Итак, ты настиг меня.
– Но не надолго,– злобно сказала Байсет.
– Нет,– сказал Поль. На секунду его лицо затуманилось.– Из всех урожденных Адель в столь славном обществе, основанном мной, лишь ты надеялся увидеть истину. Пришло время перемен, и их не остановишь. Помнишь «Смерть Артура» Теннисона? «Порядок старый изменен и новый вслед ему грядет...»
– Верно. Я верю в это. Старый порядок необходимо изменить, но не так, как ты думаешь.
– Вот как? – поднял брови Поль.
– Да. Например, никто не подумал, что Альбенарет стоит перед такой же задачей. Но их поиски смерти столь страшны, что никто не осмеливается провести параллель. Но мы можем помочь друг другу...
– Джайлс, Джайлс! Сколько же ты и тебе подобные будут хвататься за соломинку, не желая революции с жертвами? Новое никогда не приходит легко. Пойми это. В нашем случае цена – всего лишь удаление из общества двух ненужных и тормозящих его развитие элементов.
– Удаление? – Джайлс был поражен.
Поль кивнул на Хэма, как кивают на столб.
– Пока существуют Адель и генетически подавляемые рабочие, вроде него, изменения невозможны. Но они неизбежны. Мы должны совершить их любой ценой и сформировать новый, сильный правящий класс из рабочих в новом обществе, в обществе только рабочих.
– ЛУЧШИХ рабочих? – Джайлс насмешливо посмотрел на него.– С каких это пор ты заговорил о ЛУЧШИХ рабочих?
Лицо Поля побледнело еще сильнее.
– Не играй словами, Джайлс. Очевидно, что кто-то должен находиться у власти, пока не поднимется общий уровень.
– Кто-то? Что-то ты нам говорил о любой цене? Не можешь же ты просто взять и перестрелять всех чернорабочих и урожденных Адель?