Лицо Поля походило на мрамор древнеримских статуй. Он промолчал.
– Боже! – воскликнул Джайлс.– Ты действительно хочешь это осуществить? Ты хочешь уничтожить миллионы людей! МИЛЛИОНЫ – для каких-то там изменений!
– Это необходимо, Джайлс. Вот почему ты не должен был найти меня. Требуется еще полгода для внезапного и полного уничтожения чернорабочих и урожденных Адель...
– Эй,– сказал Хэм, прерывая Поля.– Вы не собираетесь убить Джеса? Вы не будете этого делать?
Джайлс не вслушивался в слова Хэма. Он хмуро смотрел на Поля.
– Кто это "мы", Поль?
– Слушай, Байсет,– сказал Хэм.– Можете не возвращать меня на Землю, только не убивайте Джеса.
Байсет рассмеялась.
– Не думаешь ли ты, что мы отправим тебя на Землю только ради тебя самого, амбал? Вовсе нет. Ты нам еще понадобишься.
– Понадоблюсь? – повторил удивленный Хэм.
Она хладнокровно подняла бластер и нажала на спуск. Луч, казалось, едва коснулся груди рабочего, но тот медленно осел на пол. Байсет выстрелила еще и еще. Хэм рухнул и со стоном перекатился на бок, глядя на Байсет.
– Больно,– сказал он.– Почему...
И умолк. Его веки дрогнули, глаза закрылись, и он застыл.
– Почему? – сказала Байсет трупу.– Чтобы убедить того, кто придет сюда вслед за твоим высоким и могучим Адельманом в его смерти.
Она повернулась к Джайлсу. Он понял, что сейчас она убьет его, и приготовился к прыжку. Но прежде чем он успел прыгнуть, что-то холодное схватило его за левое плечо и ему пришлось ухватиться за спинку кресла, чтобы не упасть. Помутневшим взглядом он увидел, как Мара выхватила у Байсет оружие. Сознание прояснилось, и Джайлс увидел, что теперь Мара стоит, наведя бластер на Байсет.
– Идиотка! – кричала она полицейской.– Разве я не говорила, что его пристрелить должна я? Рана должна быть такой, чтобы следствие считало, что ему удалось вырваться отсюда и его застрелили уже потом! Ты только испортишь все дело! Байсет чуть не рычала, как зверь.
– Не приказывай мне! Не ты и твоя горстка фанатиков вершат дела. Ассоциация готовилась к этому дню двести лет, и только она будет у власти, когда этот день придет! Я не буду делать то, что ты приказываешь, отродье амбалов! Это ты будешь подчиняться мне!
Джайлс все еще держался за кресло, хотя уже оправился. Байсет попала ему в плечо, а луч бластера смертелен лишь при попадании в чувствительную область тела. Если же попадание происходило в мягкие ткани, то получалась маленькая быстрозатягивающаяся ранка, не причинявшая существенного вреда в отличие от старинного огнестрельного оружия. Джайлсу повезло, и теперь рана лишь немного мешала ему.