– Ассоциация? – спросил Джайлс.– Какая ассоциация?
Байсет расхохоталась.
– Недоучившийся дурак, ты думаешь, что мировые революции делаются дюжиной таких философов, как твой дружок? – она кивнула на Поля.– Или полусотней революционеров вроде «Черного Четверга»? – Она повернулась к Маре.– Которые торжественно выходят навстречу пушкам, чтобы пополнить ряды мучеников? Они не могут даже этого сделать толком и самостоятельно! Мы, в Ассоциации, имеем своих людей в полиции – обученных и оснащенных оружием, иначе все должно было давно пойти прахом.
– Хорошо,– сказал Джайлс.– И что же такое эта ваша Ассоциация?
– Что это такое? А ты как думаешь? Ассоциация – это сеть людей, которые выполняют свою работу за вас, так называемых Адель. Полиция, администрация, весь обслуживающий персонал высшего ранга, вроде меня. Ты думаешь, я обычный агент? Я – заместитель шефа отдела расследований Западноевропейского сектора. Я и тысячи таких, как я, руководящие еще тысячами, мы – Ассоциация! НАСТОЯЩЕЕ рабочее подполье, которое скинет вас, Адель, в один момент.
Она повернулась к Маре:
– Займись, наконец, делом. Убей его.
– Минуточку,– сказал Джайлс, стремясь выиграть время. Его голова кружилась от обилия полученной информации. Необходимо было сказать нечто, что заставит Байсет замолчать.– Итак, ты не сторонница Поля? А я думал, он обратил тебя.
Байсет клюнула.
– Обратил? – она почти выплевывала слова.– Пусть дураки верят в сказки. Я отношусь к вещам трезво с тех пор, как вы захватили власть. Чтобы я стала слушать людей вроде тебя или ее? – Она перевела взгляд на Мару.– Это не простая работа – стереть с лица Земли миллионы людей за двенадцать часов. Нам нужно полгода полного покоя, чтобы подготовить такую операцию. И чтобы никто не заметил и не поднял тревогу среди Адель. А этот дурак,– она указала на Поля,– позволил своим бывшим дружкам из ОКЭ-Фронта выследить его на этой планете, хотя вся полиция старалась навести их на ложный след. Убили ли бы вы его или нет, но тот факт, что ему удалось найти приют именно здесь, скрыть бы не удалось. Это послужило бы отправной точкой для расследования, и это помешало бы нашим планам.
Она замолчала.
– Так вы знали, что я лечу на 20Б-40? Нет, вы не могли знать этого...– Джайлс покачал головой.
– Не знали? – вспыхнула Байсет.– Конечно, знали! Я специально из-за вас очутилась на борту корабля. Я привела этих,– она указала на остальных рабочих,– чтобы они помогли мне. Они принадлежат к низшим чинам в Ассоциации, так что они должны были подчиняться мне.– Она взглянула на Мару.– Все, кроме этой. Ее пришлось взять из дружеских отношений с этим проклятым «Четвергом»!