— Сколько он будет стоить? — спросил мистер Хук.
— Стабильность, — сказал мистер Косой, — равнозначна монархии.
— О, пожалуйста, только не говорите нам...
— Посмотрите на Клатч, — упрямо продолжил мистер Косой, — династия Серифов. Результат — политическая стабильность. Возьмите Псевдополис. Или Столат. Или даже Агатинскую империю...
— Да хватит, — сказал мистер Доуни. — Все знают, что короли...
— О, монархи приходят и уходят, они свергают друг друга, и так далее и тому подобное, — сказал мистер Косой. — Но строй сохраняется. Кроме того, я думаю, мы найдем возможность все... устроить.
Он почувствовал почву под ногами. Он рассеянно теребил нити, которыми была пришита его голова. Много лет назад он отказался умереть, пока ему не заплатят как адвокату за защиту самого себя на суде.
— Что Вы имеете в виду? — спросил мистер Горшок.
— Примите к сведенью, что вопрос о восстановлении монархии в Анк-Морпорке уже поднимался несколько раз в последнее время, — сказал мистер Косой.
— Да. Сумасшедшими, — сказал мистер Боггис. — Один из симптомов.
Надень трусы на голову, поговори с деревьями, пускай слюни, доказывай всем, что Анк-Морпорку нужен король, и тебя...
— Правильно. Предположим, разумные люди решили рассмотреть этот вопрос?
— Продолжайте, — сказал мистер Доуни.
— Уже были прецеденты, — сказал мистер Косой. — Монархии, которые обнаруживали, что у них нет подходящего монарха, ... находили другого.
Кого-то с подходящим происхождением из другой королевской линии.
Просто-напросто, все что нужно, это кто-нибудь кто, м-м, будет хорошей марионеткой, если можно так выразиться.
— Извините? Вы говорите искать короля? — воскликнул мистер Боггис. Повесим что-то вроде объявления? «Есть вакантный трон, претендентам приходить с собственной короной»?
— Фактически, — проигнорировал его мистер Косой, — насколько я помню, во время первой империи Генуа написала в Анк-Морпорк и попросила прислать одного из наших генералов на место их короля, их королевская линия вымерла из-за столь интенсивного кровосмешения, что их последний король попытался скреститься сам с собой. В исторических книгах описано, что мы послали нашего лояльного генерала Тактикуса, и его первым актом после коронации было объявление войны Анк-Морпорку. Королей можно... менять.
— Вы что-то говорили о том, что все можно устроить, — сказал мистер Боггис. — Вы имели в виду, что мы сможем говорить королю что делать?
— Мне нравится Ваша формулировка, — сказала миссис Пальм.
— Мне нравится Ваша поддержка, — сказал мистер Доуни.
— Мы не будем говорить, — сказал мистер Косой. — Мы будем... соглашаться. Вообще, в качестве короля, он будет занят традиционными делами королей...