— Ты, я вижу, не слушаешь меня? О чем ты думаешь, Алеша?
Поздняков вздрогнул, виновато заглянул в насмешливые глаза Ольги. Вот уже и смеется…
— Оля, прости, пожалуйста, я прослушал.
— Я спрашиваю: ты женат?
— Я?.. Да, я женат. Но ведь Перфильев рассказал мне о тебе, Оля, что ты здесь, в Иркутске… Значит, вы встречались с ним?..
— Один раз. В клинике. Лежал с радикулитом…
— Опять с радикулитом!.. — невольно вырвалось у Позднякова.
— Почему опять?
— Нет-нет… просто вспомнил. Удобная болезнь, когда туго с планом…
— Опять план! — в тон ему воскликнула Ольга. — Ты и сейчас бредишь по ночам трактом?
— И сейчас, Оля, — улыбнулся Поздняков. — Ну и что же Перфильев?
— Вот и все. К себе он не приглашал, видимо, больше не было надобности… как тогда, в Горске… А как ты здесь? Ты работаешь у Перфильева?
— Не совсем. Просто он уступил мне свое место… а теперь едет в Москву.
— Значит, продолжаешь расти? Ведь Ирсеверотранс, как я представляю, в десять раз больше Уралсеверотранса?
— Но ведь и ты растешь, Оля? — отшутился он.
Ольга не улыбнулась.
— Так ты женат, Алеша. И только?
— Пожалуй, да. Ну, есть дети: два мальчика…
— Мило же ты отзываешься о своей семье! Впрочем, твое дело…
— А ты?..
— Увы, я не обрела такого счастья…
— Как?! — вырвалось у Позднякова. — Разве ты не замужем, Оля?
— А почему я должна быть?
— Но ведь… Мне сказали, что ты вышла замуж…
— Кто?! — удивилась в свою очередь Ольга и, словно поймав себя на слове, делано рассмеялась. — Кто же еще согласится взять на себя этот крест, Алеша? Хватит и такой бедной жертвы, как ты…
— Ты все шутишь, Оля.
— Что же мне делать? Ведь я не меняюсь?.. Мне сюда, Алеша. Вот мой дом, а вон те, на втором этаже, светлые — мои окна. Романовна будет рада увидеть тебя…
Поздняков поднял голову к окнам. Так вот где, оказывается, нашла свой приют профессорская дочь и москвичка! Чей-то мужской силует выплыл в окне, задержался и снова растворился в его голубом свете.
Ольга поднялась на крыльцо, открыла дверь.
— Что же ты, Алеша? Зайди. Романовна будет рада…
— Мне показалось, что у тебя гости, Оля.
— Не гости, а гость. Пойдем, познакомлю с моим поклонником, — то ли серьезно, то ли насмешливо позвала с крыльца Ольга.
5
Поздняков, тяжело давя ступени, поднялся крутой деревянной лестницей. В прихожей их встретила Романовна. Увидев Алексея, старушка попятилась, всплеснула руками, бросилась к нему.
— Алешенька!.. Соколик ты мой, да как же это!.. Вот уж не чаяла свидеться…
— Вот и встретились, няня.
Романовна долго не отпускала Позднякова, фартуком вытирая глаза, всхлипывая и причитая. С дивана поднялся высокий блондин. Ольга шутливо подтолкнула к нему Алексея.