Гипоталамус и гипофиз производят гормоны, регулирующие активность надпочечников, щитовидной железы, автономной нервной системы и кровяное давление.
Щитовидная железа в ситуации стресса увеличивает скорость обмена веществ, чтобы обеспечить энергией возросшую активность.
Надпочечники — конические, размером с маленькую виноградину железы, расположены на верхушках почек и состоят из двух важных частей.
1. Кора надпочечников производит и освобождает три вида кортикостероидов: глюкокортикоиды, минералокортикоиды и андрогены.
Глюкокортикоиды (в том числе кортизол) усиливают производство глюкозы для обеспечения организма энергией. Кортизол (главный представитель этого семейства) расщепляет жиры и белые кровяные тельца для получения глюкозы; увеличивает содержание холестерола в крови, что ведет к образованию бляшек в сосудах, гипертонии и коронарной болезни сердца.
Минералокортикоиды (альдостерон) поддерживают баланс электролитов и объем плазмы, регулируя циркуляцию крови.
2. Мозговой слой надпочечников выделяет катехоламины: адреналин, норадреналин и дофамин. Количество катехоламинов в крови при стрессе увеличивается в 300 раз.
Длительные стрессы могут вести к истощению надпочечников, что проявляется синдромом хронической усталости (фетиго), головокружениями, снижением сахара крови, набором веса и депрессией. С этим состоянием также связывают усиление симптомов менопаузы, волчанку и ревматоидные артриты.
Физиология волн стресса
Рецепторы тела и органов чувств воспринимают влияние факторов внешней или внутренней среды (свет, давление, прикосновение, химические воздействия, гравитация и т.д.) и превращают их в электрические импульсы, которые периферические нервы передают в центральную нервную систему.
В ответ на эти импульсы «поднимаются» три последовательные волны возбуждения, которые обеспечивают по необходимости длительно повышенную активность (рис. 22) за счет того, что возникают с разной скоростью, рассчитаны на разное время и используют разные механизмы.
Короткая волна возникает немедленно после воздействия стрессора за счет выделения адреналина и норадреналина в синапсах симпатической нервной системы. Если воздействие стрессора не возобновляется и/или оценивается как незначительное, то через считаные секунды освобождение ацетилхолина парасимпатической системой снижает напряжение.
Средняя волна поднимается через несколько секунд после столкновения со стрессором, если его воздействие продолжается в реальности и/или поддерживается мысленно. Например, человек услышал резкий звук, вздрогнул (короткая волна) и огляделся. Ничего больше не произошло. Воздействие прекратилось, но человек продолжает думать: