Через пару минут молодой офицер снова постучал в комнату. Де Ламбаль уже забыл о нем.
— Имя этой дамы — княжна Шувалова. Она здесь за дверью, не желает ждать внизу.
— Шувалова?.. Мне знакомо это имя…
— Хотелось бы надеяться! — раздался резкий голос из прихожей. — Это фамилия одного из лучших генералов Европы!
Александра прошла в комнату и откинула с лица черную вуаль. Де Ламбаль поднял на нее взгляд и спросил без тени удивления.
— Да, да, русский генерал. А кто вы, мадам, вы эмиссар от царя с переговорами о мире?
— О нет, — воскликнула Александра, с трудом сдерживаясь, чтобы не сказать грубости. Ее нервы были на последнем пределе от длительной бессонницы и тревоги. Все время, пока она жила в Варшаве, ей приходилось прятаться по сомнительным гостиницам и передвигаться на отвратительных извозчиках, словно она была бедной вдовой. — Я прошу прощения за вторжение, майор, но мне необходимо поговорить с вами наедине!
Майор встал и поклонился ей. Она кивнула в ответ. Она вся кипела от нетерпения.
— Садитесь, я останусь стоять, мне так удобнее, — заявила Александра.
Молодой офицер хмыкнул и вышел из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. Де Ламбаль был чувствителен к громким звукам и как-то раз даже запустил в этого лейтенантика чернильницей, когда он случайно хлопнул дверью. Громогласная Александра была для него орудием пытки.
— Чем могу служить вам, мадам? — сказал он. Его удивляло то видимое напряжение, которое эта дама испытывала. Де Ламбаль сам имел холерический характер, и признаки родственной души он опытным взглядом увидел и в своей нежданной посетительнице.
— Моя сестра похищена!
— В таком случае вы обратились не по адресу. Вам следует пойти в полицию.
— Это политическое похищение! — заявила Александра. — Вы ведь офицер французской тайной полиции, не так ли? Тогда это ваше дело. Вы — единственный, кто может мне помочь.
Де Ламбаль взял чистый лист бумаги и перо.
— Как зовут вашу сестру, кто ее похитил и почему с моей стороны могут быть предприняты какие-либо специальные действия? В частной жизни я, конечно, интересуюсь похищениями хорошеньких дам… Ваша сестра, очевидно, похожа на вас и, следовательно, хорошенькая? — Майор лукаво посмотрел на Александру.
Очень мила, подумал он, и чертовски самоуверенна, раз думает разжечь меня так, что я соглашусь ей помогать в этом непонятном деле.
— Моя сестра — графиня Грюновская. Похитил ее граф Теодор Грюновский…
— Родственник? — переспросил де Ламбаль.
— Ее муж! — рявкнула Александра. Он отложил перо и внимательно осмотрел Александру.