Кок и Илья отправились в лагерь.
Илья вернулся первым. Кок пришел намного позже, поскольку ему пришлось не только разрезать тент и рассказать второму механику о том, что произошло, но и помочь Алексею доковылять на одной ноге до того места, где моряки рыли могилу.
Яму выкопали в пятнадцати шагах от берега, под сенью леса. Земля оказалась сухой и наполовину состояла из рыхлого песка, поэтому Сергей, который первым взялся за лопату, вырыл ее без чьей-либо помощи. Глубоко копать не стали. Когда яма достигла в глубину семидесяти сантиметров, Василий Терентьевич приказал остановиться.
Тело второго помощника переложили с брезента на кусок синего тента и замотали в него наподобие куля.
Титов вопрошающе посмотрел на капитана:
– Может, следует его как-то по-людски похоронить? Проститься, что ли. Одним словом, без спешки.
– Мы его не хороним, – ответил Седов. – Это – его временное пристанище. Морг, если хотите. А помянуть мы его обязательно помянем.
Сергей и Олег взяли куль с двух сторон и осторожно опустили в могилу. Бросив последний взгляд на синий саван усопшего, моряки мысленно простились с ним, после чего Олег взял лопату, быстро забросал яму землей и даже насыпал над ней аккуратный холмик.
После того как погребальный ритуал был завершен, моряки еще несколько минут стояли возле могилы.
– Пошли в лагерь, – нарушив молчание, сухо бросил капитан.
В лагере он приказал команде «Улисса» построиться и, когда моряки выстроились на берегу в неровную шеренгу, обратился к ним с короткой и немного странной речью. Голос капитана звучал строго и властно. Даже Алексей не воспользовался привилегией человека, получившего травму, и слушал Седова, стоя на одной ноге, опершись для устойчивости на плечо Сергея.
– Слушайте мой приказ! Всем оставаться в лагере. Не отлучаться никуда ни под каким предлогом. За водой, если понадобится, сходят Илья вместе с Дмитрием. Олег займется обедом. Всем понятно?!
– Понятно.
– А что случилось? – спросил Сергей.
– Приказ мой не обсуждать! А мы со старшим помощником сплаваем на «Улисс».
Титова тоже удивило странное решение капитана, однако он сдержал свое любопытство и промолчал, понимая, что у него будет возможность поговорить с Василием Терентьевичем наедине.
Не откладывая дело в долгий ящик, Седов и старпом направились к не задействованному в обустройстве лагеря плоту, который с самого утра сох на берегу. Они взяли с собой два весла, два электрических фонарика и столкнули плот в воду.
Усевшись на краях плота, моряки дружно налегли на весла.
– Будут искать сумку с деньгами, – понимающе заметил Сергей, когда плот отплыл достаточно далеко. – Не на судне надо искать, а в воде.