Во многих изданиях обложку и титульный лист печатают в две краски, например, фамилию автора — одной краской, название книги — другой. Иногда второй краской печатают рамку, рисунок на обложке и т. д. В этом случае изготовляют две печатные формы — по одной для каждого цвета. Сначала печатают с первой формы, скажем, чёрной краской, а затем эти же листы печатают вторично — с другой формы, скажем, красной краской. В результате, поскольку обе формы точно рассчитаны, в нужных местах оттиска появляются цветные рамки и строки.
Существуют также плоскопечатные двухкрасочные машины с двумя движущимися столами, на каждом из которых расположено по одной форме. На формы разными валиками накатывается краска нужного цвета. Лист бумаги прижимается сначала одним цилиндром к первой форме, а затем вторым — к другой форме. Таким образом, за один ход машины получается двухкрасочный оттиск.
Помимо печатных машин с цилиндром, прижимающим бумагу к форме, существуют машины, в которых давление осуществляется при помощи плоского пресса — тигля. Это — так называемые тигельные машины. Они невелики по размерам и на них печатают небольшие по формату листы, обложки, отдельные иллюстрации.
В тигельных машинах листы бумаги накладываются на пресс, который и прижимает их к форме. Скорость печатания на тигельных машинах составляет примерно 2000 оттисков малого размера (до 30 X 42 сантиметра) в час.
Глубокая печать
В высокой печатной форме печатающие элементы возвышаются над пробельными. В плоской — офсетной — и те и другие расположены практически в одной плоскости.
Хотя принципы обоих способов различны, их объединяет то, что на всех печатающих элементах форм высокой и плоской печати краска лежит одинаковым по толщине слоем. Изображения на оттисках кажутся нам темнее или светлее в зависимости от величины точек и штрихов и от расстояний между ними.
Коренное отличие третьего способа печати, называемого глубоким, состоит в том, что углублённые печатающие элементы формы имеют разную глубину в зависимости от силы тона изображения: чем темнее тон, тем глубже печатающие элементы и тем большее количество краски в них находится.
В форме для глубокой печати пробельные элементы лежат на поверхности. Если такую форму покрыть краской и затем провести по ней ребром металлической линейки, то краска счистится с поверхности, но останется в углублённых ячейках, из которых при печатании и перейдёт на бумагу. Но у каждой ячейки своя глубина, поэтому на поверхности бумаги окажутся слои краски разной толщины. В тех местах оттиска, где слой краски меньше, изображение кажется светлее, где он больше — темнее.