Бизнес Шана шел в гору, быстро увеличивалось его состояние, привлекая внимание местного криминального мира. А Сю Нинь однажды четко разграничил:
— Нас интересуют только вещи, связанные с хлебом. Остальное касается одного тебя.
И, сделав паузу, добавил:
— Поскольку мне из Китая сложно держать все под контролем, на тебя тоже ложится ответственность.
Эти слова еще больше взбодрили Шана. Он уже имел маленькую охранную структуру, теперь резко ее увеличил. Тут же возникла одна проблема. Местные правоохранители настороженно относились к частным силовым структурам в целом и состоящим из иностранцев в особенности. Кроме того, возможности Гунсуня набирать охранников из соотечественников были крайне ограниченными. Ну не было в городе и даже области достаточного числа китайцев, обученных охранному делу. Он едва наскреб пятерых человек. Причем их профессиональные качества оказались весьма сомнительными. Об этом наглядно свидетельствовала печальная судьба цеха. Начальник охраны — разумеется, китаец — набрал людей, способных только шугать любопытствующих алкашей. Первое же серьезное испытание протеже булочника с треском провалил.
Лично Шана поджог цеха не очень огорчил. Сомнительная хлебная авантюра с каждым днем стоила ему все больше моральных переживаний. Но он боялся за свою жизнь, жизнь жены, сына и еще не родившейся дочери. Гунсуня страшил гнев Сю Ниня, поэтому он энергично взялся за реорганизацию своей охранной структуры. Шан отдал кругленькую сумму только за то, чтобы ему порекомендовали достойного человека. Им оказался Николай, только что уволившийся из полиции по выслуге лет. Гунсунь едва успел. Николай имел репутацию толкового и честного мента, много раз отклонявшего выгодные предложения бизнесменов, поскольку считал своим долгом служить Родине. Едва полицейский отправился на заслуженный отдых, его засыпали соблазнительными предложениями. Вот это и помогло Шану. Пока Николай выбирал, явился Гунсунь, предложивший условия, оставившие далеко позади конкурентов.
Николай сразу взялся отрабатывать свои деньги. Он хорошо понимал психологию Шана, которому хотелось видеть в рядах своей гвардии соотечественников. Николай строго проэкзаменовал всех китайцев-охранников и, делая уступку хозяину, оставил троих. Остальных бойцов он набрал из русских. В течение какого-то месяца охранная структура преобразилась. Теперь Витим имел мало шансов совершить новую вылазку.
Однако у Николая было еще много задумок. Случай разрушил все его планы. Дело было после работы. Николай заходил в супермаркет и едва не столкнулся с каким-то мужчиной. Тот вдруг ухватил охранника за руку: