А в них не было ничего веселого. Я сильно осложнил свою личную жизнь, отдалив Мельник от себя на максимальное расстояние, и, возможно, нажил себе этим соперника. Жизнь определенно с…!
Придя к таким неутешительным выводам, я снова сделал вызов, который точно поможет мне расслабиться и забыться хотя бы на время.
Мне было очень, очень хорошо. Я удобно развалился на диване и смотрел в потолок, ни о чем не думая. В этот момент раздался звук открываемой двери, и ко мне в комнату зашли побратимы.
– Кто ко мне пришел? – протянул я. – Вы решили сменить гнев на милость и проведать меня. Как это мило.
Несколько секунд в комнате стояла тишина, а потом Рассел повернулся к Тиберию и сказал:
– Я был прав.
На что Джордано лишь вздохнул и, присев на кресло, ответил:
– Ладно, та бутылка вина твоя.
Они на меня спорили. Вот …!
– И не надо так на нас смотреть. Раз ты можешь вести себя как дурак, почему нам нельзя? – заметил Тиберий.
На это я только хмыкнул и сделал глоток из бутылки.
– Что заливаем? – спросил Рассел, подходя и беря из ящика две бутылки виски.
– Правду! – ответил я честно.
– Неужто ты наконец-то все понял? А то мы уж и не надеялись, – сыронизировал Джордано, принимая у Гера свою порцию напитка и откручивая крышку.
– А вы и рады позубоскалить, – констатировал я факт и еще глотнул из бутылки.
– Ага! – в один голос подтвердили побратимы, делая то же самое.
А Тиберий добавил:
– Как в студенческие времена. Тысячу лет не пил виски из бутылки.
– Открою тебе секрет, Наран. Вино не помогает от трудностей в любви, – сообщил мне Рассел, прервав воспоминания друга.
– Да-а-а? – Я сфокусировал на нем взгляд. – А по-моему, отлично помогает. Очень, очень даже ничего!
Джордано рассмеялся.
– Ты сколько уже вылакал?
Я задумался. Это был серьезный вопрос, на который моя голова с трудом отыскала ответ.
– Кажется, это уже второй ящик.
– Значит, скоро упадешь, – подытожил Рассел.
– Ага, скоро, – согласился я, делая еще глоток.
И, как в старые добрые времена, оказался прав. Выпив еще полбутылки, я уже не мог сфокусировать взгляд на побратимах, а сделав еще глоточек, отключился окончательно.
Феоктиста Мельник
По мере приближения окончания учебного года многое переменилось.
Как только мы освоили более или менее жидкие среды космоса, у нас начался курс боевого дайвинга. Что это такое, просто словами не описать. Однако у Саймака получилось. Он собрал нас на одном из нижних этажей Академии, в помещении, похожем на железную коробку. Немного подержав нас в нетерпении, он начал объяснение:
– Добрый день, студенты. Сегодня у вас начинается новый вид боевого искусства. Конечно, я не тешу себя надеждами, что вы станете мастерами, но сделаю все от меня зависящее, чтобы вы смогли постоять за себя.