– Ты притворяешься, что знаешь, чего я хочу, – тихо заговорил он.
Я спиной чувствовала тепло его тела. Он положил руку мне на плечо и развернул меня к себе. Я судорожно прижала к груди вещи, словно щит.
– Я же сказал тебе, что не играю. Того, что было, мне недостаточно.
Во мне ожила надежда. Лживая надежда. Мое сердце лежало перед ним, слишком открытое и слишком беззащитное. Одно неверное слово, и оно никогда не исцелится. Я просто это знала. Потому я задушила надежду в зародыше и в панике подняла стены.
– Тогда давай повторим, когда представится возможность, – я старалась говорить максимально бесчувственно.
В эту секунду зазвонил мой мобильник, и я еще никогда не была ему так благодарна.
– Наверное, Гидеон. Он явно уже переживает, – я послала Люциану натянутую улыбку и потянулась за своей сумочкой.
– Не бери трубку, – потребовал он. Я не обратила на него внимания, кинула взгляд на дисплей и…
Ведро холодной воды шокировало бы меня меньше.
– Что такое? – Люциан, конечно же, заметил, что у меня кровь отхлынула от лица.
– Это Лиззи.
Я уставилась на свой телефон как на пришельца. Желудок сжался. Если Бел сказал правду и вывел Силин из игры, кто же мне тогда сейчас звонил? Откровенно говоря, я не испытывала большого желания это выяснять. Ладонь Люциана успокаивающе легла мне на плечо.
– Я буду слышать каждое слово. Если кто-то опять попробует наложить заклинание, я ему помешаю.
Напоминание о проклятии совсем не помогло. Трясущимися пальцами я провела по вспыхивающему экрану и поднесла смартфон к уху.
Тишина.
– Алло? – осторожно проговорила я.
– Привет, дочь.
У меня кровь застыла в жилах. Телефон чуть не выпал из рук.
– Ты мне не отец, – процедила я.
Сухой смех:
– Больше, чем ты думаешь, Ариана.
– Чего ты хочешь?
Молчание. Ногти впивались мне в ладони.
– Слышал, ты отклонила мое приглашение, – отчим разговаривал так непринужденно, как если бы мы договаривались, когда попить чайку. Люциан энергично замотал головой. Господи, ну я же не тупая.
– О каком приглашении ты говоришь? Меня никуда не приглашали, – ответила я.
Вздох и нетерпеливое постукивание ручки по бумаге.
– Очевидно, Силин была немного грубовата, – признал он. – Вот почему я решил еще раз передать его лично.
Я не ответила.
– Полагаю, брахион с тобой?
Люциан снова покачал головой. Я злобно на него зыркнула, чтобы он прекратил.
– Чего. Ты. Хочешь? – прошипела я в трубку.
– Ну, Ариана, так не пойдет. – Я буквально видела, как мой приемный отец снисходительно качает головой. Во мне заскреблись мрачные воспоминания. – Мне казалось, я научил тебя хорошим манерам.