- Вы согласны со мной, что московский князь не может иметь никаких прав на Великий Новгород, - заговорил посол. - Новгород древнее, Новгород богаче, и земля Новгородская во много раз обширнее земли московского князя.
Речь посла прервал гулкий удар башенных часов в доме Борецкого; часы пробили в нескольких местах города. Когда замолк последний, далекий удар, Шоневальд спросил:
- Кстати, дорогой господин, я никак не могу разобраться в ваших часах, почему они пробили только один раз?
- Мы на Руси начинаем день с восхода солнца. Это первый час дня, один удар наших часов...
Как бы в подтверждение слов Борецкого, первый солнечный луч скользнул по богато убранному столу, ярко загоревшись в алмазах, которыми был осыпан кубок гостя.
Хозяин загасил большую восковую свечу:
- Начался день, ваше священство.
- И этих дней не становится меньше оттого, что мы стареем. Их будет столько же и после нашей смерти... Однако, что вы думаете по поводу...
- Земли, принадлежащие лично мне,-заметил высокомерно Борецкий, - больше всей Московской земли.
1 Старшина немецкого двора - глава поселения немецких купцов в Новгороде.
2 Т ы с я ц к и и - один из правителей Новгорода, командовавший новгородским ополчением и ведавший судом по торговым делам.
- Святая истина, господин!.. - Шоневальд бросил взгляд на собеседника, как бы прицениваясь. Ему показалось, что сейчас время перейти к главному.-И недаром великий магистр _ продолжал посол, приглаживая длинные, заложенные за уши волосы, - глава нашего ордена, считает вас первым человеком в Новгороде, достойным управлять этими землями...
Борецкий насмешливо улыбнулся:
- Если бы я хотел быть посадником1, ваше священство,
поверьте...
- Я не об этом дорогой господин. Вы должны стать полным властелином новгородских земель, независимо, хотят или
нет этого горожане.
- Но это неосуществимо! - вырвалось у Борецкого помимо его воли. -Этого никогда не может быть!
- Да!-твердо повторил посол. Он понял, что может
| Посадник-наместник князя, первый правитель города. В Новгороде должность посадника в 1126-1478 годах была выборной.
говорить смело. - Да, вы должны взять в свои руки власть! Сначала в Новгороде, а потом подчинить себе всю остальную Русь.
- Вы шутите, ваше священство.
- Нет. Вспомните Медичи1. Вы прекрасно осведомлены, о флорентийских делах, господин, мне не надо рассказывать о них.
- Но Новгород не Флоренция, ваше священство.
- Вам надо немедля, - не слушая Борецкого, продолжал Шоневальд, захватить власть в свои руки, а для этого прежде всего раз и навсегда прекратить сборища черни на дворе Ярослава2. Вечевой колокол утопить в Волхове, а недовольных мужиков сечь батогами и рубить им головы. Ваша пословица говорит: "Не передавивши пчел, меду не есть".