— Мы тоже. Так законспирировался, что нигде не найти… А ведь где-то неподалеку таится, это уж точно!
В дальнейшем диалоге проявилась гипотеза третьей силы, Консорциума-3, созданного втихомолку Игорем Ярченко. Только он подошел к делу еще более сурово, чем коллеги, уйдя в такой андеграунд, о каком никто не ведает…
Никонов подавил в себе желание бородато пошутить про Неуловимого Джо и аккуратно вывел беседу на финишную прямую:
— Хорошо. Значит, предлагаете сменить позицию нейтралитета?
— Да, — Бубнов вымученно улыбнулся.
Он выдвинул идею временного союза. Временного! — подчеркнул особо, давая понять, что делиться властью не собирается. Но по ситуации готов работать в связке…
Здесь он даже придвинулся к собеседнику и таинственно понизил голос:
— Я думаю, они будут рваться завершить историю с той квартирой. Юрий Дмитриевич, похоже, им мешал сильнее всего…
И предложил совместными силами установить за квартирой Кузьмича бдительное наблюдение. Да, трудно, тяжело, спору нет. Но только так мы реально перехватим Ярченко и компанию! Как вы на это?..
Геннадий Тихонович отлично понимал, что он не столь одарен, как Лосев. Тот мог бы разгадать, чего стоят слова Бубнова. Никонов этого не мог. Но разумеется, он улавливал какие-то незримые флюиды. И тень нехорошего предчувствия на миг накрыла его.
Решение надо было принимать мгновенно.
Никонов бесстрастно взглянул на визави.
— Теоретически согласен, — сказал он. — Но практически… вряд ли у нас выйдет постоянное наблюдение. Не хватит сил и средств, как говорят военные. И квалификации.
Он ожидал реакции Бубнова. Но парень был не лыком шит. Реакции практически и не было. Павел помолчал и ответил вежливо:
— Если хотите, мы в основном возьмем это на себя. Вам тогда останется привлечение новых кадров… Это пока ситуация не разрешится. Ну, а там вновь начнем работать каждый сам по себе.
Геннадий Тихонович тоже взял почти неуловимую паузу.
— Согласен, — сказал он.
А после ухода Бубнова тягостно задумался. Бог мой, как же будет не хватать Лосева!.. Конечно, одаренные и преданные люди еще будут, но такая потеря… Эх!
Горевать, однако, некогда. Пока самый надежный, на кого можно опереться — опер. Значит, с ним и работать.
Он, узнав о сомнениях босса, отнесся к делу, как всегда, серьезно.
— Вас понял, шеф, займусь этим. Дело знакомое. Что?.. Нет, никого не надо. Сам справлюсь. Никто и ухом не поведет.
И он организовал «наблюдение за наблюдающими» — в лучшем виде, никто ничего не заподозрил. Но…
Но результата не было. Шли дни, недели, вот и другой месяц покатил… Да, за домом Кузьмича велась слежка — добросовестно, хотя и не очень профессионально. Но велась. И ничего не происходило.