— Этот жив, — сказал вдруг Дед.
Тень пригляделся — точно. Бандит с оторванной челюстью едва заметно дышал.
— Доходит, — сумрачно произнес Дед.
Тень кивнул.
Доходит-то доходит, но кто знает, может он промучается так еще час, может и больше…
Жалко? — спросил себя Тень. И честно ответил: нет. Но надо быть человеком, а не гнидой какой-нибудь. И он нагнулся, перевернул умирающего вниз лицом, приставил ствол к затылку. Выстрел хлопнул сухо, как бы недовольно. Тело дернулось последний раз в жизни и ослабело, обмякло, отпуская душу… Тень выпрямился.
— Акт милосердия, — сказал он.
Дед пожал плечами, отвернулся.
Приковылял Барон, посмотрел.
— М-да. Ну и какие наблюдения, мысли, выводы?..
— Первый вывод такой, что выбираться отсюда надо, — хмуро ответил Тень. — И чем скорей, тем лучше.
3
— …блин, — проворчал Барон. — Этак мы и до утра не дойдем. Ночная прогулка, блин…
— Там, — кивнул Дед, — участок должен быть. Я зайду, меня все знают. Позвоню, наши подъедут.
Барон ругнулся матерно, плюнул.
— Мутит немного, — признался он. — Как с похмелюги.
— Это от потери крови, — Тень тоже сплюнул.
— Да уж догадался как-нибудь, — съязвил Барон. — Слушай, Дед, ну все, надо решать! Давить этих тварей люто, под гребень. Это же они, ясно! Беспредел голимый!.. Да мы по-любому ответку можем включить на все сто!..
— Не пыли, — оборвал Дед. — Я тебе сколько раз говорил: спешка нужна в двух случаях…
— При сексе с чужой женой и при поносе? Знаю, — Барон отмахнулся. — Но…
— Тихо! — Тень вскинул руку.
Все смолкли — и услыхали далекий вой мотора.
— Сюда едет, — сказал Тень, движением плеча поправив трофейный автомат.
Через минуту на повороте жидко заплясал свет фар, а еще секунд через десять показалось и само авто — раздолбанный, расшатанный, полуживой грузовик. Тень встал посреди дороги, расставив ноги. Автомат отчетливо свисал с правого плеча дулом вниз. Вскоре первые, самые рассеянные и дрожащие лучи света достигли его фигуры. Лязг и скрип тормозов огласили местность. Автомобиль встал.
Неспешным шагом Тень двинул к дверце водителя, прекрасно понимая, что тот видит автомат и понимает, что за тип остановил его на ночной дороге. И поскольку должный психологический эффект уже достигнут, теперь надо сыграть в хорошего парня.
— Здорово, земляк!
— Ну, коли не шутишь…
— Да уж какие шутки среди ночи да в чистом поле. Ты, наверное, понял, кто мы такие?
— Догадываюсь.
— Верно догадываешься. Мы дедовские. Понял? Да и сам Дед с нами, вот он.
Водила — немолодой мрачный мужик — вдруг встрепенулся.
— С вами?
— Ну да. Поди взгляни, если не веришь.