В одну из бессонных ночей он придумал свою фантастическую Алису. А потом во время прогулок с любимой племянницей и ее подружками стал рассказывать им историю за историей: про кролика с часами, про карточную королеву и, конечно же, про лукавого Чеширского кота. Постепенно сложилась книга. Теперь ученые-филологи доказывают, что «Алиса в стране Чудес» вовсе не детская книжка, а умный, сложный, зашифрованный трактат по математике. Только почему-то больше хочется верить, что это свод жизненных правил, составленный выдумщиком и насмешником.
Анна Павлова
12 февраля 1881 года
Мечта стать балериной завладела Павловой с раннего детства. Ей не было и восьми лет, когда мать сделала ей рождественский подарок – билеты в Мариинский театр на «Спящую красавицу». И когда в антракте спросила дочку, хочет ли она танцевать так же красиво, как и нимфы или придворные дамы, Аня ответила: «Нет, когда-нибудь я буду Спящей красавицей и буду танцевать в этом самом театре!»
Целый год после того вечера девочка упрашивала родных отдать ее в балетную школу, а потом еще два долгих года ждала, пока подрастет и окрепнет, после чего можно будет приступить к занятиям. Редкое сочетание удивительной работоспособности, таланта и вместе с тем болезненности и хрупкости проявилось еще в училище.
Репертуар Анны Павловой насчитывает сотни ролей. Она танцевала в «Щелкунчике», «Раймонде», «Дон Кихоте» и «Тщетной предосторожности». И разумеется, в «Спящей красавице». Но самое незабываемое впечатление у современников оставили два ее образа – Жизель и Лебедь, которому суждено было сыграть такую печальную роль в ее судьбе. «Для меня ее танец был чем-то священным, – вспоминал один из поклонников ее таланта об „Умирающем Лебеде“. – Ее страждущая душа коснулась меня, увлекла ввысь… В ее искусстве было что-то трагическое, его окутывала дымка печали. Казалось, в своем танце она хотела отразить всю классическую музыку и драму, показать мучительное бессилие человеческого духа, заключенного в бренном теле и стремящегося освободиться, вырваться из него…»
Галилео Галилей
15 февраля 1564 года
На протяжении трех столетий Галилея почитают как великого ученого. Действительно, его заслуги перед наукой безграничны, а главное, он пламенно защищал учение Коперника. Галилей был уже глубоким стариком, когда от него добились отречения от «еретических» взглядов, но даже после этого он продолжал считаться «заложником инквизиции». И остался бы им и по сей день, если бы в 1992 году папа Иоанн Павел II не снял с Галилея обвинения трехсотлетней давности и не реабилитировал имя ученого в глазах католической церкви.