- Если ты хочешь иметь возможность проводить меня к алтарю, тебе следует поговорить с матерью и сообщить ей, что мы будем рады видеть ее на свадьбе.
Отец побледнел. Не говоря ни слова, он повернулся и вышел из комнаты. Софи почувствовала, что ей становится трудно дышать. Когда она в последний раз в его присутствии упомянула о матери…
- Софи?
Как сквозь туман, она почувствовала, что Уилл усаживает ее в кресло и вливает в рот немного бренди. На его лице явно читалась обеспокоенность.
- Софи, мне не следовало поднимать этот вопрос?
- Нет. - К ней вернулась способность говорить. - Ты общался с ней?
Он кивнул.
- Она расплакалась, когда узнала о свадьбе. Сказала, что ничего не желает больше, чем иметь возможность присутствовать на ней.
«Значит, она меня не забыла? Не перестала надеяться?»
- Она сказала, что придет только в том случае, если и ты, и твой отец захотите видеть ее.
К горлу Софи подступили слезы. Конечно, ей уже не одиннадцать лет, но…
- Я не могу оставаться тут сегодня, - прошептала она Уиллу.
Он не стал задавать вопросов.
- Ты можешь поехать ко мне или снять номер в «Савойе».
Софи хотелось быть подальше от любопытных глаз.
- Я бы предпочла поехать к тебе.
Софи подошла к огромному окну лофта Уилла, из которого открывался вид на Темзу. Она бывала в его доме в Челси, который он продал после катастрофического визита туда Кэрролл Энн, а в этом пентхаусе в Кэнэри находилась впервые.
Темза блестела множеством огней, создавая какое-то сказочное ощущение.
- Это чудесно! - Софи, улыбаясь, обернулась. Уилл хранил молчание всю дорогу из Найтсбриджа, и ей хотелось развеселить его. - Я определенно сделала правильный выбор. Вид из твоей квартиры намного лучше, чем из любого номера в «Савойе».
Уилл натянуто улыбнулся. Он снял пиджак и бросил его на ближайший стул. Один только взгляд на его широкие плечи мгновенно заставил ее сердце забиться быстрее. Уилл подошел к Софи и заглянул ей в глаза.
- Скажи, твой отец когда-либо вел себя жестоко по отношению к тебе?
Софи застыла, не в силах даже думать. Наконец она сумела поднять глаза и встретиться с Уиллом взглядом.
- Он никогда не бил меня, - проговорила она.
- Но?…
- Однажды, находясь в ярости, он схватил меня. Его глаза были…
Она умолкла. Тогда он заставил ее по-настоящему опасаться за свою жизнь. Этот взгляд до сих пор посещал ее в ночных кошмарах.
- У меня был щенок - маленький терьер, который бросился на мою защиту и укусил отца за лодыжку. На следующий день щенок исчез. - Софи глубоко вздохнула. - Но он не бил меня. Только пугал.
- Почему он схватил тебя?