— Клиент — он и есть клиент. Мне все равно, кого завербовать — Мать Терезу или серийного убийцу, — лишь бы овал лица скорректировать. Я просто хочу, чтобы подбородок у меня стал таким, каким был еще каких-то два года назад!!!
Какой смысл говорить с истеричкой? Я вздыхаю. Не знаю, алкоголь тому виной или что, но только я сдаюсь и произношу ключевую фразу:
— Шел, я добуду для тебя взамен другие души. Клянусь.
Шелби оживляется.
— Сколько душ?
— Одну.
Нет, я просто в шоке от ее алчности.
— Мне нужно пять.
— Ты что, рехнулась?
Шелби кажется пристыженной — именно кажется. Не верю я этой сучке в мехах.
— Ладно, хватит четырех, — цедит Шелби.
— Две, и это мое последнее слово. В качестве бонуса получишь способность внушать чувства, и вообще, нечего смотреть в зубы дареной душе.
— По рукам. Только учти: ты должна добыть души до конца месяца, а то я заберу Регину.
Я стараюсь не пялиться на подбородок Шелби, но зоб буквально стоит у меня перед глазами. Жуть. Время пошло.
— По рукам, Шел.
От знакомства со мной Регина в восторге — естественно, она слышала о новой линии «Соната» и мечтает получить сумочку. Последняя появляется из-под моего стула и вручается Регине («Как завоевать друзей и оказывать влияние на людей». Карнеги отдыхает).
Основательно обработав Регину тремя «розовыми леди»[18], я перехожу к сути дела.
— Я понимаю, что твой отец в последнее время много сил положил на это громкое дело о ценных бумагах, ну, то, в котором фигурировала стриптизерша.
Регина приканчивает уже четвертый коктейль, но у нее ни в одном глазу.
— Да, папа намучился. С тех пор как начался процесс, я его почти не вижу — он все время на работе.
— Нелегко, наверное, вести дело, когда так мало доказательств.
— Отчеты о комиссионных брокера — доказательства достаточно веские.
Отчеты о комиссионных? Чем дальше, тем страшней. Марв, значит, и наследить успел. Вполне хватило бы, чтобы развестись с ним по второму разу.
— Регина, мне нужна твоя помощь.
— Правда?
— В конце июня я провожу благотворительный аукцион. Средства пойдут на строительство общежития для бездомных женщин Нижнего Манхэттена.
— Какая ты добрая, Ви!
Я скромно опускаю глаза.
— Ведь нужно же дать людям шанс вернуться к нормальной жизни. А ты могла бы помочь. У меня, правда, есть уже помощница, но ей одной не справиться с организацией такого масштабного мероприятия. Вот если бы ты устроила мне встречу со своим отцом! Он бы организовал нам рекламу в «Уолл-стрит».
Регина так и подпрыгивает на стуле. Я украдкой оглядываюсь — вдруг кто-нибудь это видел?
— Конечно, папа будет рад помочь. С тех пор как я познакомилась с Шелби, я только и твержу ему, что он совсем закопался в работе. Ему надо больше заниматься общественной деятельностью.