A. Н. Загородников дифференцирует классический, постклассический либерализм, неолиберализм, либертанство, социал-либерализм, национал-либерализм [36]. Г. Самюэль характеризуя классический тип западного либерализма, выделяет пять стадий: интеллектуальную, экономическую, политическую, демократическую и социальную [98]. В. Г. Капустин выделяет три основных типа социально-философских концепций либерализма: гносеологический, онтологический и технологический [47]. П. Нил дифференцирует нейтралистский, перфекционистский, политический, экономический, метафизический, деонтологический, идеалистический, modus vivendi и вульгарный либерализм [352]. Также существует легальный либерализм. Согласно Л. Калман, легальный либерализм – это смесь судебного активизма и политического либерализма [296, Р. 43], «вера в потенциал судов, особенно Верховного суда провести специфические социальные реформы, затрагивающие большие группы населения, такие как чернокожие, или рабочие, или женщины, или приверженцы партикулярных убеждений» [296, Р. 2]. Согласно Р. Хардину, исторически можно выделить две основные ветви либерализма: политический [см. 318, Р. 15–64, 167–206] и экономический [252, Р. 41–44]. Политический либерализм появился в ответ на притязания церковных властей, ограничивавших свободу индивида [см. 69, С. 118]. Экономический либерализм, зарождение которого связывают с именем А. Смита, был воспринят западными правительствами в связи с тем, что способствовал процветанию бизнесменов через относительное благополучие всего общества [252, Р. 41. см. также 404, Р. 109–115]. Б. Кроче полагает, что экономический либерализм превратился из легитимного экономического принципа в нелегитимную этическую теорию, в гедонистическую и утилитарную мораль, когда ему придали ценность правила или верховного закона общественной жизни и поставили в один ряд с этическим и политическим либерализмом [52, С. 54]. Л. Зидентоп подчёркивает: «Либерализм, доминирующая идеология нашего времени, в опасной степени искажён воздействием экономизма» [38, С. 43]. Экономизм и триумф экономического языка над политическим в публичных дискуссиях привёл к подмене роли гражданина ролью потребителя [38, С. 43].
Г. Ружейро выделяет две типичные формы европейского либерализма: английский и французский [404, Р. 347]. К. С. Гаджиев считает, что англоамериканская либеральная традиция в XIX веке ассоциировалась со свободной торговлей, интернационализмом, развитием конституционных норм и укреплением демократических принципов [15, С. 17]. В. Ортон выделяет два фундаментальных принципа британского либерализма: невмешательство во внутренние дела иностранных государств и фри-трейдерство [361, Р. 223].