— Строителям тоже надо где-то жить. На случай беды, потеснятся.
— Сотня изб — это мало.
— Времени прошло тоже мало.
— Набирай людей, надо ускорить работу, сними мужиков со строительства церкви.
— Меня отец Тихон загрызет, истинный бог загрызет.
— Дело в том, что если наше посольство, даст Бог, будет успешным, то приехавшим проверять нас монголам покажем, что строим храм, а не крепость. Если это будет не очень убедительно, покажем старый частокол, который скоро развалиться, лишив защиты город. Бог нам поможет.
* * *
Выполняя поручение князя, Гаврила дал задание своим помощникам, расспросить Тули о его избиении.
Обрадованный тем, что его не дают в обиду, Тули рассказал, что один из напавших на него крикнул: «Карась, хватит, убьешь, пусть сначала дом построят».
В большой комнате, перед Гаврилой на полу лежит человек, лет двадцати пяти, с рыжими, местами красноватыми волосами. Он шмыгает разбитым носом. «Рыбьи глаза» взирали на своего властителина со страхом и готовностью рассказать все.
«Правда, похож на карася». — Подумал Гаврила и тихим вкрадчивым баритоном спросил:
— Расскажи, мил человек, зачем избивали монгола? Только без вранья! Повешу!
Испуганные глаза заметались, ища защиты, но бревна, уложенные в стены, подсказали ему, что сбежать не удастся.
— Я все скажу.
— Слушаю.
— Мы избили его за то, что он монгол, сколько они наших людей положили.
— Зачем дом разрушали?
— За то же! — Карась держался все увереннее, размышляя: «За такое в яму не посадят и не убьют, поколотят и отпустят».
— Я знаю, что после того как монголы построят дом, вы их хотели убить, чтобы завладеть строением.
— Зачем нам их убивать? У нас есть землянка.
— Вы эту землянку рыли сами?
— Там жил мужичок, но умер, землянка досталась нам.
Гаврила внимательно смотрел в лицо Карася. Тот заметно нервничал, глаза стали матово-белыми, от чего он стал еще более походить на рыбу.
— Умер или вы его убили?
— Умер, умер. — Взгляд рыбьих глаз метнулся в сторону.
Гаврила понимал, что Карась врет, но доказать обратное не мог. Тогда он решил прибегнуть к хитрости.
— Люди видели, как вы, что-то закапывали. Сейчас пойдем, откопаем, если там тот мужичок, то я тебя повешу.
— Мы его закопали, но не убивали.
— Опять ты говоришь не правду. Гаврила поставил последний капкан.
— Отчего же у могилы была кровь на траве?
Карась скис. Его голова опустилась на грудь
— Я не хотел, меня Ведун заставил.
— Рассказывай все за ваши похождения с Ведуном.
Довольный Гаврила откинулся на стену, у которой стояла лавка, капкан сработал.
Карась торопливо говорил, будто поскорее хотел избавиться от скверны.