– Похоже на гангрену, – констатировала Самандра, на которую слова Фрея не произвели впечатления.
Он натянул перчатку.
– Но теперь-то вы ему верите?
Оба взглянули на Крейка, который не сводил с Самандры печальных глаз. Он напоминал собаку, только что выпоротую любимым хозяином.
– У меня не было выхода, – тихо вымолвил он. – Капитан обречен. Я так сожа…
– Избавьте нас от ваших оправданий, – перебила его Самандра, полностью сокрушив несчастного демониста. – Хватит. Мне гораздо интереснее, что нам расскажут эти парни.
Она кивнула на самарланцев-патрульных, привязанных к дереву. Одному заткнули рот платком. Второй быстро тараторил что-то Сило и Ашуа. Несомненно, его общительность стимулировал нож Сило, торчавший из ноги пленника чуть ниже коленной чашечки. У Фрея мелькнула мысль, что туда стоило направить Малвери. Доктор мог бы проследить за Сило, если муртианин потеряет над собой контроль. Когда дело касалось самми, бортинженер впадал в ярость, однако сейчас он казался на удивление спокойным.
Как только рыцари из Центурии и команда «Кэтти Джей» перестали брать друг друга на мушку и договорились между собой, они занялись пленными и увели их в глубь леса. Следовало убраться с маршрута патрулей и провести быстрый (и поэтому грубый) допрос. Фрей нервничал из-за задержки, но был вынужден смириться. Если они будут сотрудничать с рыцарями, то шансы добраться до точки «Х» увеличатся. Кроме того, встреча с самми изрядно встревожила его. Он не был уверен, что возвращение реликвии на место пройдет гладко и без заминок.
– Послушайте, – обратился он к Самандре. – Я привел вас к замечательной находке, важнейшей со времен открытия Нью-Вардии. Хотите узнать, почему самми прекратили войну? А как вы думаете, чего они добиваются последние лет восемь? – Он махнул в сторону раскопок и скрестил руки на груди. – Здесь вполне хватит добра, чтобы возместить и разбитые музейные экспонаты, и мелкое ограбление.
– Неужели? – осведомилась Самандра.
Фрей невозмутимо выдержал ее скепсис.
– Именно.
По выражению ее лица нельзя было ничего определить. Она перевела взгляд на Крейка и посуровела. Тот поежился, а Самандра решительно направилась к пленникам. Грудж последовал за ней. Проходя мимо Фрея, он усмехнулся.
Крейк бочком подошел к своему капитану.
– Она презирает меня, – посетовал он.
– Кто? Самандра? Нет! Разве ты не обратил внимания, как она на тебя посмотрела?
– Конечно. Она меня вдобавок ненавидит.
– Шутишь? Ее взгляд означает особую ненависть, которая называется: я еще не созрела до того, чтобы простить тебя