На следующее утро Одетта проснулась со странным ощущением, что все происшедшее прошлой ночью ей приснилось.
Но на туалетном столике лежала маленькая черная маска, а в шкафу висело изрядно помятое голубое платье.
Она долго нежилась в постели, размышляя о волшебстве минувшей ночи.
А чего стоит удивительное открытие, что граф оказался тем самым человеком, о котором она знала раньше, кто был так бессердечен и столь необоснованно жесток с ее любимой матерью!
«Я всегда намеревалась отплатить ему каким-нибудь образом, — мысленно сказала она себе, — и теперь мой час настал».
В то же время она не могла не вспомнить незнакомое ей прежде чувство, когда он держал ее за руку, и как возбуждающе действовала на нее их словесная дуэль.
Подумать только, ей и в самом деле удалось побыть в роли своей воображаемой героини.
Спустившись в столовую, она встретила лорда Валмера, в одиночестве поглощавшего завтрак.
Ей уже было известно, что Пенелопа все еще спит.
— Доброе утро, Одетта! — серьезным тоном сказал лорд Валмер. — Я так и думал, что вы будете единственной, кто составит мне компанию, так как ночью вы наслаждались здоровым сном, чего не скажешь о моей жене и дочери.
— Полагаю, они проснутся поздно, милорд, — ответила Одетта.
— Я вернулся рано вчера, — заметил он, — но не так рано, как мне бы хотелось.
Девушке он показался слегка уставшим.
Положив себе немного еды из серебряного блюда, которое среди нескольких других было выставлено на английский манер на серванте, он признался:
— Меня слишком утомляют эти поздние возвращения из гостей, особенно если учесть, что у меня так много работы днем.
— Как долго вы еще пробудете в Париже? — спросила Одетта.
— Не дольше, чем будет необходимо.
Из этого ответа девушка не смогла узнать желаемого.
Наконец проснулась Пенелопа и сразу же стала жаловаться, как скучно было ей на этом маскараде.
— Два незнакомца танцевали со мной, — рассказывала она, — но большую часть времени я провела с какими-то французскими друзьями маман. Они все время твердили что-то о людях, о которых я никогда не слышала и которые меня совсем не интересовали.
Одетта подумала, что ей, напротив, бал показался очень увлекательным.
И сразу нахлынули воспоминания.
Как она наслаждалась каждым мгновением вчерашнего вечера, несмотря на то что была в страхе от собственной дерзости!
Днем им предстояло посетить несколько примерок у Ворта.