— Эй, — воскликнул Денис, — что это в мешке, который ты Доку под сиденье суёшь?
— Не обращайте на мешок внимания, — посоветовал д-р Блатнойд. — От него у всех только паранойя будет.
Что и случилось, за исключением Японики, которая гладко рулила ими всеми по Закату сквозь движение позднего часа пик.
Денис высунул голову через крышу.
— Едь медленней, — призвал он её немного погодя, — я хочу врубиться. — Они пересекали Вайн и уже совсем было поравнялись с «Музыкальным Городом Уоллека», где у каждой будки для прослушивания, устроенных внутри длинным рядом, на улицу выходило освещённое окно. И в каждом окне, покуда Японика медленно ползла мимо, являлся хипповский урод — или небольшая компания хипповских уродов, и все они в наушниках слушали разные рок-н-ролльные альбомы и двигались в разных ритмах. Как и Денис, Док привык к концертам на природе, где бесплатно послушать музыку собирались тысячи людей, где всё как-то смешивалось в единое народное «я», поскольку все переживали одно и то же. Но тут — каждый слушал в одиночестве, отъединённости и взаимном молчании, а многие впоследствии у кассы и деньги будут тратить, лишь бы услышать рок-н-ролл. Доку это казалось некой странной пошлиной или взяткой. Всё больше в последнее время он мрачно раздумывал об этой великой коллективной мечте, в которой всех поощряли улетать. И только по временам тебе открывался незапланированный мимолётный взгляд на другую сторону.
Денис махал, орал и показывал пальцами пацифик, но никто в будках его не замечал. Наконец он скользнул обратно в салон «мерса».
— Отпад. Может, обдолбалдели все. Эгей! Должно быть, поэтому их зовут головными телефонами! — Он сунулся прямо в лицо д-ру Блатноиду — ближе, чем стоматологу было вообще-то удобно. — Ты прикинь, чувак! Типа, для головы, да?
Японика вела машину столь искусно, что, лишь выехав из белого сверкания Голливуда и пересекши Дохени, Док обратил внимание, что (а) стемнело и (б) фары она не включила.
— Э-э, Японика, типа, — фары?
Она мурлыкала себе под нос — мелодию Док узнал с осенившей его тревогой: тема из «Мрачных теней». Ещё четыре такта — и он сделал новый заход:
— Типа, было б очень ништяк, Японика, ей-богу, чтоб фары немножко работали, вот и всё, сама же знаешь, легавые в Беверли-Хиллз, известное дело, на разных перекрёстках тут сидят в засадах выше по склону? и поджидают мелкие нарушения, типа фар, чтоб замести?
Мычанье её было слишком уж интенсивным. Док сделал ошибку — посмотрел на неё и встретился с нею глазами: она смотрела на него, а не на дорогу, глаза хищно сверкали под светлым занавесом волос калифорнийской цыпы. Нет, это никак не успокаивало. Едва ли он был знатоком съездов крыши, но всё же мог признать обволакивающую галлюцинацию на вид, — и тут же понял, что хоть Дока она не видит вообще, то, что она видит, — действительно физически там, в сгущающемся тумане, и сейчас оно…