Вселад замолчал.
– Напоминает влияние Мглы, – произнес гном через некоторое время. – Как думаешь, Лейн?
– Что-то общее есть, – кивнул эльф с задумчивым видом. – Однако я не видел, чтобы в ее владениях строения превращались в это. Тем более Мгла оказала основное влияние на эльфов и окружающую природу, вопреки расхожему мнению, на людей ее влияние минимально.
– К тому же, – он кивнул в сторону стоявшей рядом с Олрадом эльфийки, – не похоже, что эльфы превратились в чудовищ.
– А что будет с нами? – неожиданно спросил рыцарь. – Мы что, тоже так превратимся?
– Да нет, – махнул рукой сотник. – Я тут довольно часто бывал за прошедшие годы, и ничего…
– Ага, только волосы гуще стали и вообще пошли по всему телу.
– Ты это о чем? – не понял сотник, оглядываясь на гнома.
– Да так, – отмахнулся Дорин. – Мысли вслух. А вот твои молодцы чего так боятся? Оружие вон не опускают.
– А, эти. Они первый раз здесь, наслушались всякого. У нас в Красе много всяких легенд ходит о здешних лесах, – Вселад поднялся, разминая ноги. – Нет, здесь безопасно, по крайней мере, если не находиться долго.
– А в лесу? – спросил эльф.
– Ну, мы пройдем практически по краю, там нами хорошая дорога протоптана. Думаю, до границы пустыни дойдем дня за три. А там я вас покину, друзья мои. Ладно, хватит болтать, лошадей и запасы, я думаю, уже выгрузили, так что пора отправляться.
Протоптанная разведчиками дорога на самом деле оказалась широченным трактом, выложенным знакомыми шестиугольниками. А команда сопровождения – настоящим обозом из четырех повозок, под завязку нагруженных разномастными тюками.
– Куда это они собрались? – удивился Олрад. – Неужто тут кто живет?
– А ты думал, Крас, потеряв одну крепость, откажется от попыток прибрать эти пустующие земли к рукам?
– Ты прав, эльф, – раздался позади Олрада голос сотника. – Мы рискнули и поставили новую крепость, в неделе пути отсюда, на границе леса и равнины Туманов. Эта крепость стоит уже два года, и новые поселенцы прибывают в нее регулярно, так что, думаю, через десяток лет это будет приличный город. Равнины Туманов, обильные земли, там много рек и хорошей пахотной земли. А пустыня служит хорошей защитой от Мрака, по крайней мере, пока.
Двигались споро и практически без остановок на привалы, кроме того, Олрад так и не отделался от ощущения, что солдаты Краса чего-то опасаются, по крайней мере, их воины всегда были наготове. А при остановке на ночь обоз встал прямо на дороге, поставив телеги так, чтобы они защищали с обеих сторон от леса.
– Как же, безопасно тут, – проворчал гном, провожая взглядом проходившего мимо солдата со взведенным тяжелым арбалетом в руках. – Это они так, комаров отпугивают.