Месяц их пути подходил к концу. Кроме случая с нападением на Олрада, неизвестные враги больше себя никак не проявляли. Может, потому, что не выпадало случая, так как путники с той поры утроили свое внимание, а молодой маг даже в туалет ходил, поставив вокруг себя охранное заклинание, а может, решили подождать, пока путешественники углубятся в менее населенные земли. Переправа через Эрнир прошла буднично. В этом месте могучая река была особо полноводна и медлительна, что позволило без проблем наладить между берегами паромное сообщение. Огромные плоскодонные баржи, точно гигантские скаты, не торопясь, ползали от одного берега к другому, перевозя путешественников.
– Значит, так, – сказал маг, пристально вглядываясь в медленно приближающийся берег. – Синик – граничный город Роданского королевства, дальше начинается нейтральная территория, за которой располагаются земли гномов. Как ты думаешь, Дорин, на этот раз твои родственнички будут с нами любезнее, чем прошлый раз?
– Ну ты вспомнил, – фыркнул гном. – Прошлый раз, это когда было, зим сто уже прошло, поди?
– Да, пожалуй, побольше, – вздохнул эльф. – Знаешь, дружище, я рад снова почувствовать воздух приключений.
Он мечтательно улыбнулся.
– Засиделся я в этих кабинетах, погряз в государственных интригах по самые уши, да и ты заматерел, обжился, вон пузо отрастил, о Георге вообще молчу.
Гном побольше выпятил пузо и, сложив на него свои могучие руки, из-под бровей с легкой укоризной посмотрел на эльфа, задумчиво смотрящего вперед, сразу напомнив Олраду этакого доброго дядюшку, которого у него, к сожалению, никогда не было, и юный маг почувствовал, как на лицо наползает идиотская улыбка. Эрик, стоявший рядом, фыркнул и рассмеялся, Лейнолас обернулся и непонимающе посмотрел на хихикающего рыцаря, затем на гнома и сам расхохотался.
Порт Синика встретил их гулом голосов. Баржа, мягко ткнувшись в увешанный мешками с песком пирс, опустила широкий пандус, по которому стали спускаться пассажиры, вливаясь в портовую суету. Путники с лошадьми и транспортом выгружались последними, к тому же на борт судна поднялось несколько стражников, которые стали быстро, но тщательно досматривать перевозимый груз, тут нашим путешественникам повезло. Бумага с гербовой печатью короля произвела просто-таки магическое действие, и вскоре они со своим транспортом под охраной двух солдат были сопровождены до ближайшей гостиницы приличествующего им класса.
Город Олраду не понравился, если в Арке чувствовалась какая-то мрачная решительность города-крепости, то Синик был городом-хаосом. Нагроможденные друг на друга постройки из различных материалов перемежались каменными четырехэтажками и убогими лачугами, к тому же город стоял на холме, и по дорогам вниз постоянно текли ручьи непонятного содержания и такого же запаха. Правда, район, где находилась их гостиница, был несколько более благоустроен, да и находился он практически на вершине холма, почти рядом с мрачной громадой городской крепости.