Он зашагал вниз по лестнице, выполнив свою ответственную миссию, а бедная пенсионерка, которой вдруг привалило нежданное богатство, истерично закричала:
— Маша! Я преступница! Меня повесить мало!
— Что, мамочка? Что такое? — выскочила из комнаты перепуганная дочка.
— Я неблагодарная! Я плохо думала об Иване Ивановиче, нашем благодетеле!
— Будьте любезны Ивана Ивановича!
Маша решила связаться со строительным управлением из библиотеки, чтобы мама, выглядевшая совершенно сумасшедшей, не мешала ей во всем разобраться.
— Ивана Ивановича нет, — был короткий ответ.
— А когда он будет, простите?
Следующий ответ был еще короче:
— Ни-ког-да.
Короткие гудки. Маша набрала номер снова:
— Это СУ?
— СУ.
— Ну попросите же Ивана Ивановича, почему вы вешаете трубку?
— Сказано же — нет его.
Маша вся сжалась — вспомнила про свое короткое и недвусмысленное пожелание этому человеку:
— Неужели… умер?
— Не знаю, — равнодушно ответил голос. — Может, уже и умер.
— Что значит «не знаю»?
— Он уволен.
— Давно?
— Недели две.
Так-так-так… значит, сразу следом за Натальей Петровной! Выходное пособие не могло идти так долго… И потом, решив выдать такую сумму, предварительно позвонили бы, предупредили.
Да деньги вообще пришли не по почте, там никогда бы их не доверили больному младенцу Левочке!
Да и невозможно в наше время ждать от предприятия такой благотворительности! Кто нынче думает о пенсионерах?
Вот именно: кто? Что за добрый преступник Деточкин из старого фильма «Берегись автомобиля»? Что за современный Робин Гуд?
— Алло, это почтовое отделение? Скажите, Левочка уже вернулся?
— У Левочки отгул. Я нынче работаю, Алевтина. Что у вас, газет недоложили? «Комсомолки» сегодня не было.
— Да нет, ничего, извините.
Кто же взял на себя роль Санта-Клауса? Откуда свалилось на маму богатство?
Свалилось…
С неба?!
С того же самого неба, с которого падают, разбиваясь, самолеты!
— Мамочка, умоляю тебя, не трать эти деньги, они нам не принадлежат!
— Почему «нам»? Они принадлежат лично мне. Не лезь.
— Это не Иван Иванович. Он уже не работает в стройуправлении!
— Ну и что же? Значит, там есть другой директор, более порядочный. Который рассудил по справедливости, кто чего заслуживает.
— Я справлялась в вашем СУ. Не веришь — позвони сама, проверь.
— Я уже звонила, пока ты была на работе.
— Ну?
— Молодой директор очень скромен. Он и слушать не захотел моих слов благодарности.
— Естественно. Потому что он тут ни при чем.
— Скромность украшает человека! — упрямо вскинула подбородок Наталья Петровна. — Даже в Евангелии что-то такое сказано, вроде «Подавайте милостыню и никому не говорите об этом, не хвастайтесь своим благородством!».