– Подожди… – Никогда раньше Кандирд не представлял, что это будет волновать его так сильно: на сколько дней раньше он сможет назвать её женой.
Не глядя, плеснул что-то в кубок, не чувствуя вкуса, выпил, выдохнул, поняв, что это было вино, и, отставив кубок в сторону, попросил:
– А теперь объясни. Но сразу хочу сказать… я согласен… даже если ты скажешь, что мы пойдём в храм прямо сейчас.
– Ну… – она снова смущённо улыбнулась, – не прямо сейчас. Чуть позже, вечером, когда мы придём к эльфам. Пусть ритуал проведут они… я же стану считаться их принцессой. Но решай сам: ты пойдёшь разговаривать с их величествами или поговорят мои родители. Больше, кроме них, пока никто не должен знать. Даже Бенгальд.
– Илли… – ему хотелось немедленно обнять её, сказать, какая она невероятно замечательная, но невеста печально покачала головой.
– Не нужно. Пока мы не окажемся в светлом лесу, лучше не рисковать. И ещё… не приказывай собирать тебе багаж… мы уйдём тайно.
– А сопровождающие? – Как принц ни был счастлив, забыть о братьях не мог.
– Всё уже продумано… не сомневайся. Но в вашем дворце слишком много глаз и ушей, и, хотя у отца есть уже своя версия насчёт творящихся в королевстве дел и я вполне с ним согласна, всё же лучше пока немного поостеречься.
– Но хоть руку я могу поцеловать? – Канд, как когда-то, пересел на ковер рядом с её креслом и нежно прижал к лицу тонкие пальчики.
– Илли! – из спальни сеньориты вылетела её сестра, хотя принц мог поклясться: когда он умывался, там никого не было. – Мне нужно с тобой посоветоваться!
– А поесть не хочешь? – с улыбкой спросила старшая.
– И поесть хочу. И принца хочу… – Лира плюхнулась на место Кандирда и смерила его задумчивым взглядом. – А что это он такой счастливо-ошарашенный? Я чего-то не знаю?
– И пока не узнаешь, – строго отрезала Иллира. – Ешь давай, потом расскажешь, что у тебя за проблемы.
– При Канде? – засомневалась дриада, пододвигая к себе наполовину опустевшую салатницу и запуская в неё вилку. – Поскольку чистых тарелок больше нет, можно я прямо отсюда его доем?
– Как это нет?! Вон в буфете сколько угодно! – возмутилась Илли.
– А это буфет? Спасибо, что сказала. Я в своей комнате такой видела, но он не открылся.
– Так в малом ящичке всегда ключи лежат, пойди и посмотри.
– Поздно, я салат уже так доедаю. Ну, ладно, раз ты настаиваешь, я спрошу при Канде… тем более что он же мне теперь вроде как брат?
Кандирд, услышав это заявление, сначала хмыкнул, но потом, глядя на Лиру, рьяно уничтожающую заливное из рыбы и пироги, и пытаясь представить себе состав своей новой семьи, с изумлением понял, что она почти права. То есть в большей степени права. Когда они будут одной семьёй, то его братья ведь будут Илли такими же братьями, как и ему. А значит, её сестра теперь сестра и для него… и это как-то меняет дело. Если раньше принца не очень волновало отношение друзей и братьев к Лире, да и сама она была довольно бойкой сеньоритой, то теперь он вдруг понял, что готов накостылять любому, кто решит её оскорбить.