-- Идите искупайтесь.
-- О, именно это нам нужно. Но мы не знаем, где это можно сделать.
-- Так у нас никакой купальни нет.
-- Как же так?
-- Был один бассейн, но там месяц назад спустили воду.
-- А речка?
-- Там землечерпалки.
-- Куда же вы ходите купаться?
-- А на Готерский пруд, но это аж семь километров.
-- Ничего страшного, мы на машине. Вот вы нам и покажете, как лоцман.
-- Как наш экскурсовод, -- добавил я.
-- Скорее -- автовод, -- поправил меня Мартин.
-- Если уж так, то лучше -- автоводка, -- сказал я.
-- Автоконьяк, -- сказал Мартин.
-- В вашем случае, барышня, не менее чем пятизвездочный, -- снова добавил я.
-- Вы просто наше созвездие и обязательно должны ехать с нами, -- заключил Мартин.
Девушка была смущена нашим трепом, но потом сказала, что согласна, однако ей нужно еще кое-что сделать и потом забежать домой за купальником, так что пусть мы ее подождем на этом же месте через час.
Мы были довольны. Смотрели ей вслед, как красиво она крутит бедрами и потряхивает черными локонами.
-- Ну вот, видишь, -- сказал Мартин, -- жизнь коротка. Надо использовать каждую минуту.
Похвала дружбе
Мы снова пошли в парк. Снова рассматривали девичьи пары, сидевшие на лавках: попадались симпатичные девушки, но ни разу не было так, чтобы симпатичной была и соседка.
-- В этом есть какой-то особый закон, -- сказал я Мартину. -- Некрасивая женщина надеется что-то получить для себя от блеска своей более интересной подруги, в то время как красивая подруга надеется, что будет ярче выглядеть на фоне дурнушки. А для нас из этого вытекает, что наша дружба подвержена постоянному испытанию. И я очень ценю, что мы никогда не оставляем выбор в руках случая и не прибегаем к соперничеству. Выбор у нас всегда -- предмет вежливости. Мы предлагаем друг другу лучшую девушку, как старомодные господа, которые застревают в дверях, не желая пройти впереди другого.
-- Да, -- растроганно сказал Мартин. -- Ты отличный товарищ. Пойдем посидим немного, что-то ноги устали.
И мы с удовольствием немного посидели на лавке с поднятыми к солнцу лицами, позволив на некоторое время миру вокруг нас идти своим путем.
Девушка в белом
Внезапно Мартин выпрямился (движимый, очевидно, каким-то таинственным импульсом) и устремил упорный взгляд вдоль опустевшей дорожки. Сверху шла девушка в белом платье. Даже издали, когда нельзя еще было четко рассмотреть пропорции тела и черты лица, чувствовалось в ней какое-то особенное, трудно постижимое очарование, какая-то чистота и нежность.
Когда девушка приблизилась к нам, стало видно, что она совсем молоденькая, что-то среднее между девочкой и девушкой, и это нас обоих привело в такое сильное волнение, что Мартин сорвался с лавочки со словами: