И вот сейчас, в первый день нового года, он понял: «Наконец-то! Наконец у меня появилась реальная возможность и себя проявить, и хорошие денежки поиметь!»
После Рождества работы в порту почти не было, и бригаду Юзика распустили по домам. Три дня назад днем, скучая у окна в своей комнате, он случайно заметил, как по улице прошел высокий незнакомый мужчина в черном драповом пальто и кепке. Юзик не поленился, выглянул в форточку: незнакомец зашел в дом старика Берзиньша. По правде говоря, он давно недолюбливал этого старикашку — поговаривали, будто в сорок первом его сын ушел с красными. Однако сам Берзиньш утверждал, что его сын погиб во время авианалета — якобы его разорвало у него на глазах прямым попаданием фугаски… Ну, так вот — в тот день, 28-го числа, высокий мужчина ушел от Берзиньша минут через двадцать, и Юзик неплохо его рассмотрел. Но вначале не придал его визиту никакого значения: к старому рыбаку нет-нет да и захаживали товарищи по работе. Но уже через день, во время очередной встречи в грязной третьеразрядной пивнушке, Вольдемар зачитал ему приметы опасного государственного преступника, за поимку которого полагалось вознаграждение аж в тысячу марок! Тут Юозаса словно током дернуло — это был тот самый мужик, навестивший Берзиньша! «Без сомнения, он! — лихорадочно соображал Юзик. — И что дальше? Рассказать Вольдемару? Ну уж, дудки!» Юзик недолюбливал своего куратора, плешивого пятидесятилетнего мужика с красным носом алкоголика и постоянно слезящимися глазами. «Я ему расскажу, а он мою фамилию ни в один рапорт не впишет, — рассуждал Юзик. — Вольдемар наверняка заберет себе всю тысячу, а меня и не вспомнит!»
Он решил действовать сам. Ну, не совсем самостоятельно: в решающие минуты ему поможет брат с приятелями. При таком варианте можно рассчитывать на более справедливый дележ вознаграждения. К тому же надо было еще выследить того незнакомца — неизвестно, вернется ли он к Берзиньшу снова. Но чутье гестаповского осведомителя с трехлетним стажем подсказывало Юзику: обязательно вернется!..
— Тетка Мирдза, налей-ка еще стак-канчик! — слегка заикаясь, произнес Юзик захмелевшим голосом.
— Навязался племянничек на мою шею! — проворчала худая неопрятного вида женщина лет шестидесяти. — За стаканчики, между прочим, надо денежки платить! Да и хватит тебе — новогоднее похмелье на другой бок пошло!
— Насчет денег не пер-реживай! Скоро их у меня м-много будет!
Женщина неодобрительно покачала головой, но все же взяла стоящий на кухонном столе перед Юзиком пустой стакан. Затем с ворчанием прошаркала куда-то в глубь дома, откуда вскоре вернулась уже с полным; поставив выпивку перед парнем, она решительно заявила: