А Дитрих Шталльманн слушал в наушниках вопли заживо сгорающих людей. Его людей – и это было так весело! Проклятый первитин… Он не делал обычного, замученного адской муштрой человека сверхчеловеком. Только лишь туманил разум, подменял одни чувства другими, порождал чудовищное равнодушие и к самому себе, и к окружающим, будь то враги или свои.
Чтобы почувствовать хоть что-нибудь похожее на настоящие человеческие эмоции, приходилось убивать. Только уничтожение себе подобных давало волю чувствам. И они захлестывали с такой силой, что хотелось умереть. Это было наркотическое безумие.
Еще бронебойная «болванка» ударила по башне танка Дитриха Шталльманна, но повезло – смерть ушла рикошетом.
– Verdammt! – Проклятье! – выругался гауптман, но больше – для проформы. Он даже не знал, что сейчас лучше: жить или умереть? Все равно. – Panzerkampfen feuer! – Бронебойным, огонь!
– Яволь!
– Achtung! Feuer! – Внимание! Огонь!
Унитарные выстрелы к 50-миллиметровой пушке KwK-39L/42 отличались компактностью, и поэтому заряжающему было удобно с ними работать. И скорострельность у немецких танков была довольно высокой.
А уж если наводчик – обер-панцер-шутце Вальтер Зибер, то и результат вполне предсказуем. Разумеется, для того, кто избран целью. Танковый стрелок проворно забросил бронебойно-подкалиберный снаряд из боеукладки в башне и захлопнул затвор. Танковая 50-миллиметровая пушка KwK-39L/42 оглушительно грохнула в замкнутом пространстве башни. Открылся затвор, выплевывая клуб сизого дыма и обожженную гильзу.
В цейссовский прибор наблюдения Дитрих увидел вспышку попадания на броне одного из танков русских. Снаряд ударил в борт, прямо под башню. Бронированную машину заволокло дымом.
– A-cha! Das ziel treffen! – Цель поражена! – торжествующе воскликнул Шталльманн. Убивать, впрочем, как и умирать, было легко и свободно. И в самом деле, зачем жить, если есть такое яркое и веселое пламя?..
Рядом лупила очередями самоходная зенитная установка на базе полугусеничного тягача. Ее спаренные 20-миллиметровые пушки выкашивали русскую пехоту, превращая людей в кровавую мешанину из мяса и костей. Но наблюдать за этим было весело! Бледные в лучах ущербного зимнего солнца искристые сполохи трассирующих очередей били по пулеметным точкам русских. И где прошла эта коса смерти, уже не оставалось ничего.
Внезапно слева в грязно-белых снежных разрывах снарядов, словно стальной призрак, появился русский танк. Это был страшный Т-34, снаряды калибром менее 50 миллиметров его не брали. Да и «пятидесятки» могли отрикошетить от наклонных броневых плит этого мощного русского танка.