Бормоча извинения, Гэрриет бросилась вниз, чтобы снять трубку в гостиной.
- Слушай, у нас тут кое-какие изменения, - бодро сообщила Самми. Элизабет объявила, что сегодня к ней приезжает какая-то ее престарелая тетушка, только что овдовевшая. Не знаю, так это или нет - я, во всяком случае, не слышала, чтобы из-за престарелых тетушек люди бросались менять постель и принимать ванну посреди дня, - но она требует, чтобы мы с Джорджи куда-нибудь убрались. Говорит, "бедная тетушка Барбара не выдержит, если тут окажется полон дом детей". В общем, можно мы сами сегодня к вам придем?
- Ну конечно, - ответила Гэрриет.
О том, что скажет Кори, она боялась даже думать.
***
Самми и Джорджи не заставили себя долго ждать. Самми явилась в шикарном синем свитере в обтяжку, с надписью "Иди ко мне" через всю грудь, в джинсах-дудочках, ярких сине-желтых носках и туфлях на высоченном каблуке.
- Это твои прогулочные туфли? - прыснула Гэрриет.
- Элизабет терпеть их не может, - сказала Самми. - Говорит, от них следы остаются на паркете.
Она благоухала дешевыми духами.
- Называются "Соблазн", специально для Кори. Он дома? - Она выжидательно оглянулась, поправляя волосы.
- Работает, - ответила Гэрриет. - И настроение у него, прямо скажем, не самое солнечное.
- Еще бы, с такой похмелюги, - кивнула Сам-ми. - Элизабет говорила вчера, что он приехал уже в стельку.
Явился Тритон и, размахивая хвостом, ткнулся Самми в колени.
- Хороший мальчик! - Самми похлопала его по холке. - Своих не забывает.
- Мы пошли смотреть телевизор. Сегодня детский сериал, - сказала Шатти и потащила Джорджи наверх.
- Делайте что хотите, только к папе не приставайте, - крикнула Гэрриет им вдогонку и обернулась к Самми. - Не возражаешь, если я сначала искупаю Уильяма? Утром у меня времени не было.
- Тогда одолжи мне лезвие, я пока побрею ноги, - ответила Самми. Сегодня я иду гулять с новым парнем, на всякий случай надо подготовиться. А комната у тебя гораздо лучше, чем у меня. - Расположившись на желтом цветастом покрывале, она начала красить ногти на ногах лаком Гэрриет. Ноэль сделала тут шикарный ремонт - все надеялась, что хоть одна няня продержится у нее больше трех недель. Правда, тех, которые не были совсем уж уродинами, она сама выгоняла. Ей все казалось, что они зарятся на Кори.
При виде Уильяма, который с радостным смехом плескался в своей ванночке, ее взгляд, обрамленный шипами накрашенных ресниц, смягчился.
- У, какой лапочка! Ручки-ножки в перевязоч-ках, прелесть какой хорошенький. Нет, я правда тебе завидую. Я тоже в прошлом году залетела, но как подумала, сколько со всем этим возни, плюнула и пошла делать аборт. Ты молодец, не побоялась неприятностей... Но я бы так не смогла.