- Сейчас оставлю этих троих в школе и повезу сдавать его в собачий приемник. Дети захныкали.
- Никак не получается держать его дома, - пояснила женщина. - Я работаю, а он, чуть только я за дверь, начинает жутко выть, и домовладелица сказала: все, чтобы больше его тут не было. Ничего, в приемнике ему подыщут других хозяев.
- Но ведь его могут и не взять, - забеспокоилась Гэрриет. - Тогда через семь дней его просто усыпят. Ах, как жалко, что я не могу его взять...
Рекс тыкался мордой ей в лицо и размахивал лохматым хвостом.
- Какой он породы? - спросила Гэрриет.
- Сеттер, кажется, - сказала хозяйка и поспешно добавила:
- Щеночек еще.
Сердце Гэрриет не выдержало.
- Постойте минутку здесь, - сказала она. - Я схожу позвоню своему хозяину.
Кори уже сел за работу и не очень-то обрадовался звонку.
- Мистер Эрскин... то есть Кори. Тут, около школы... словом, тут совершенно бесподобный щенок.
- Ну? - раздался в ответ бесстрастный голос Кори.
- Если ему не найдут хозяев, его придется усыпить. А он такой славный.
- Гэрриет, - вздохнул он. - Тебе что, мало хлопот со всеми нами? Уильям, Шатти, Джон, я, Тритон со Смолышом... Мы еще ни одного котенка никому не пристроили, а ты уже тащишь в дом щенка? Так звони сразу в зоопарк, предложи им присылать к нам на каникулы всех зверей. Или в Баттерсийский дом собак - скажи, что мы всех берем.
- Прости, пожалуйста, - промямлила смущенная Гэрриет.
- Как его зовут? - спросил Кори.
- Рекс, - сказала Гэрриет. - Он сеттер.
Молчание затянулось.
- Придумай хоть имя поприличнее, прежде чем везти его домой, - сказал наконец Кори и повесил трубку.
Гэрриет не верила своим ушам.
- Мы берем его, - объявила она женщине. - У нас уже есть одна собака, так что ему будет с кем играть.
Она боялась, что хозяйка Рекса сейчас расплачется, но та, кажется, и не думала горевать, а выезжая со школьного двора, Гэрриет успела увидеть, как она очень оживленно рассказывает о чем-то приятельницам. Рекс, в отличие от хозяйки, выл в голос целых две мили, после чего перепрыгнул через спинку и, вздыхая, улегся на переднем сиденье. Поворочавшись немного, он уложил морду к Гэрриет на колени и принялся вздыхать и поскуливать, видимо, жалуясь рычагу переключения скоростей.
- Так. Тебе надо срочно придумать имя, - сказала Гэрриет, остановив машину около дома.
Открыв атлас автомобильных дорог на первой попавшейся странице, она наугад ткнула в него пальцем. Палец попал в местечко с названием Севенокс.
- Поздравляю тебя, Севенокс, - сказала Гэрриет. - У тебя целых два трехзвездочных отеля, и от Лондона всего двадцать пять миль. Базарный день понедельник, торговля крупным рогатым скотом.