Спустя некоторое время он привел их в свой дом и показал отведенную для них комнату – она находилась рядом с кухней.
– Тебя как звать? – обратился он к кухарке.
– Агриппина. А мужа – Иван.
– Про Ивана я уже слышал. Вот что, Ваня. Я домой после долгого путешествия вернулся, а в доме – ни крошки. Надо тебе на торг сходить. Набери продуктов побольше, только смотри, чтобы не порченые они были. И телегу найми. Вот тебе деньги.
Обалдевший от неожиданного предложения Иван сжал в кулаке монеты.
– Так чего брать?
– Жене пока готовить не из чего, потому пусть с тобой идет, она подскажет.
Пара удалилась. А в доме уже вовсю орудовал Григорий. Он затопил печи, Афанасий же колол во дворе дрова.
«Повозку, лошадь и кучера еще надо. Советовал же мне Пафнутий еще до отплытия, а то все сам да сам», – подумал Михаил.
Он зашел на постоялый двор на набережной, поел сам и взял с собой пирогов. На ушкуе угостил пирогами Митяя и Костю.
– Гриша с Афоней у меня дома делами заняты, придется вам до вечера на ушкуе побыть.
– Да мы не против, не перетрудимся, – согласились те.
Только далеко за полдень Михаил попал на торг. Пафнутий уже дожидался его в своей лавке.
– Спишь долго, Михаил.
– Здравствуй, купец. Не сплю я, кухарку с мужем ее нанял: холодно в доме и есть нечего.
– Понятно. Ты как перцем распорядиться хочешь?
– Ты домашним сказал о ладье? – вопросом на вопрос ответил Михаил.
Купец потупил голову.
– Пришлось. Моя весь день выла, как будто не ладья утопла, а я сам. Кричит – по миру пойдем…
– Давай вот что сделаем, Пафнутий. Я перец тебе в лавку перевезу – своей-то у меня нет. Ты его продашь, а за труды четверть заберешь себе.
– Много! Нечестно это…
– Помнишь, я на ушкуе, уже после того, как ладья утопла, деньгами тебе помочь обещал? Вот и выполняю свое обещание.
– Быстро отдать долг не смогу, – сказал купец.
– Я тебе не в долг даю. Идея с перцем твоя, компанию ты мне составил – один бы я не пошел. Так что, считаю, это будет честно. Если, конечно, ты в каждом походе судно топить не будешь! – пошутил Михаил.
– Есть же на свете такие люди, Господи! – неожиданно встал на колени купец. – Спасибо тебе, голубчик!
– Что ты, Пафнутий! Встань немедля, не позорь себя и меня! Вспомни заповеди Господни – помогай ближнему своему.
Купец поднялся с колен, истово перекрестился.
– Не беспокойся, Михаил! Все продам и по чести разделю – Господь тому свидетель!
Михаил нанял две подводы и оставшееся до вечера время перевозил перец в лавку к Пафнутию. Вывез из трюма все, забив лабаз купца под завязку.
– Пафнутий, я завтра домом заниматься буду, так что ты уж извини, помогать не приду…