Забегая вперед, можно сказать, что до штурма и осады Москвы в этот год дело не дошло. С 29 июля по 1 августа татары штурмовали слабо защищенный Алексин. Воеводы Петр Челяднин и Семен Беклемишев организовали отпор. Все защитники полегли, татары сожгли город дотла, однако пройти дальше Оки им не удалось.
Князь Василий Михайлович Верейский и брат Ивана III Юрий Васильевич с войском сорвали переправу татар через Оку. Нашествие татар закончилось провалом.
Дальше плавание прошло без происшествий, и через три недели ушкуй уже входил в Москву.
Поскольку дело было к вечеру, Михаил оставил на судне двух караульных, а сам с Григорием, Машей и Афанасием направился к своему дому. Пафнутий со своей командой шел вместе с ним – все равно по пути.
Они открыли двери: из темных прохладных сеней пахнуло нежилым помещением. И везде – пыль. Дом явно требовал уборки.
– Ой, господи! – Маша чихнула. – Сколько пыли, и паутина есть.
Михаил критически осмотрел сени.
– Я завтра займусь торгом, а ты займешься домом.
Но Михаил поспешил с ответом. В первую очередь следовало заняться домом – убраться, протопить печи, завезти продукты. Но если уборка ложилась на Машу, то колоть дрова и топить печи – дело мужское. Значит, нужны постоянные работники!
– Григорий, завтра с Афанасием займись домом. Надо дров наколоть, печи протопить. А за труды даю по два пула каждому.
– О! За деньги, да если еще не за веслом сидеть – это мы запросто!
И продуктов в доме нет совсем. Значит, надо кухарку нанимать. Не хочется брать незнакомого человека с улицы, но, видимо, придется.
Однако наутро Михаил поступил проще. Он зашел на постоялый двор – на кухню, где хлопотала кухарка и два ее помощника. С ходу оценив, что на кухне чистота, порядок и пахнет вкусно, он решил не церемониться.
– Тебе, господин хороший, чего? – Кухарка подняла голову от стола, на котором разделывала курицу.
– Сколько тебе хозяин платит?
– Пул в неделю. Столуюсь и живу у него. А что?
– Переходи ко мне, вдвое больше платить буду.
– Не могу, у меня здесь муж половым служит.
– Так я и его беру. Работник мне нужен – дров в дом наколоть, печи протопить, продукты привезти.
– Ой! – кухарка приложила ладони к щекам. – Иван, Иван! Поди сюда!
На кухню с грозным видом вбежал Иван, думая, что жену обижают.
– Вот, человек хороший предлагает работать у него.
– Обоим?
– Обоим, обоим! И платить будет вдвое!
– Чего раздумывать? Мы согласны!
– Тогда идем, дом вам покажу.
– Нам бы вещички собрать, да и с хозяином поговорить надо.
Михаилу пришлось немного подождать, у пары и вещей-то было – один узел.