Беатрис покачала головой.
— Я могу подождать, пока жизнь мистера Портера не закончится естественным образом. Он человек, полный печали и отчаяния… но если бы у него родился сын…
Она вздохнула и печально улыбнулась:
— Полагаю, будущее покажет. А ты не должен беспокоиться обо мне. Мистер Нельсон обеспечивает необходимый приют и кров. А роскошь… может, когда-нибудь…
Его сочувствие было бальзамом на душу, но нельзя, чтобы ее видели беседующей с этим человеком.
— А теперь я должна ехать домой. Передай привет семье, Ануин.
Уезжая, она ощущала, как взгляд Ануина сверлит ее спину. Как всегда.
Приятно сознавать, что она все еще неплохо выглядит.
Калли улыбалась счастливая, что наконец увидела дружеское лицо. Разве не любезно со стороны Беатрис остановить тележку и пригласить Калли на чай в Спрингделл? Калли очень хотелось чая, поскольку пока она не сумела отрыть его на кухне Эмберделла.
Беатрис провела ее в большую уютную гостиную. На взгляд Калли, уже имеющей некоторый опыт, мебель здесь была потертая и далеко не новая. По сравнению с богато обставленным особняком, было видно, что Беатрис и Генри жили в благородной бедности. Зато, в отличие от хаоса, царившего в хозяйстве Уортингтонов, этот дом был воплощением покоя и безмятежности.
Калли задалась вопросом, не слишком ли неприятно Генри жить так близко от богатства, которое ему не досталось.
Но когда он вошел в гостиную, его открытое лицо и приветливая улыбка мгновенно прогнали недостойную мысль.
— Каллиопа! Дорогая, как поживаете? Выглядите прекрасно, не правда ли, Бетти? Да-да, вы просто красавица.
Калли громко засмеялась такому бурному приветствию и с искренней симпатией обняла Генри в ответ. Общительность Генри во многом объясняла сдержанность Беатрис — у той просто не было выбора.
После того как ее усадили, налили чаю и рассказали о последнем приключении Генри, раскопавшего жизненно необходимый источник, который завалило недавним камнепадом — история сопровождалась красноречивой жестикуляцией и соответствующими возгласами, — гостья получила небольшую передышку и возможность понаблюдать за парой, когда появился управляющий Генри, чтобы обсудить очередные сложности на ферме. Беатрис поднялась и налила ему чаю. А когда вернулась на место, Калли оглядела комнату.
— Я не успела спросить: у вас есть дети?
— Пока нет, — с сожалением улыбнулась Беатрис. — Но надеюсь, что будут. Из моего Генри выйдет прекрасный отец, вы так не считаете? Он не против, чтобы по дому бегало не менее полдюжины ребятишек!
Калли выдавила улыбку и кивнула. Мистер Портер совершенно не походил на человека, который хочет детей: