Совсем рядом, под покрывалом, которое ему удалось сорвать с кресла, удобно свернувшись у него под боком, дремала Дженивра, обнаженная и удовлетворенная. Она оказалась настоящим чувственным чудом, опьяняющей смесью дерзкого опыта и стыдливой сдержанности. Комбинация, которую не могут достичь даже самые искусные куртизанки. Это говорило о многом. Супруг подвел ее, показав себя несостоятельным мужчиной.
Безусловно, речь не шла о девственности, но девственница или нет, она не обучена. Эш мог бы поставить свой последний фунт, что у нее не было длинной вереницы любовников. Ее знания и вполовину не могли сравниться с ее желаниями. Она охотно принимала его советы. Он испытывал особое, чисто мужское удовлетворение от того, что стал первым учителем в искусстве наслаждения. Какой бы опыт ни предшествовал их встрече, он не мог сравниться с занятиями любовью с ним, в этом Эш абсолютно уверен. И серьезно рассчитывал на это, чтобы преодолеть ее предубеждение против брака. Сегодняшняя ночь не должна стать единственной.
Обольщение наследниц — коварное дело, если ты без гроша. Их сложно удивить безделушками и побрякушками. Они вполне могут сами позволить себе все это и еще многое другое. Единственной валютой в его распоряжении, обладавшей ценностью, было удовольствие, которое он мог обеспечить.
Эш отбросил в сторону горькие мысли. Да, приходилось думать о том, как добиться ее руки, однако сегодняшняя ночь связана не только с этим. С Нивой он обрел такое удовольствие, которое значительно превышало его тайные планы, расчеты и радости физической любви, испытанные в объятиях лондонских красавиц.
Сегодня Эш действовал, поддавшись притяжению, что обуяло его с того самого момента, когда он впервые ее увидел. Настоящим бальзамом на больную совесть, муки которой всегда усугублялись сожалениями после секса, стало осознание того, что, даже оставив в стороне Бедивер, Эш по-прежнему желал иметь Дженивру в своей постели и собирался приложить максимум усилий для достижения цели.
При этом и Бедивер невозможно отбросить в сторону. В этом смысле Эш сильно рассчитывал на содержание прибывшего сегодня из Лондона конверта и на то, что в отрезвляющем утреннем свете удовольствия недавней ночи будут все еще что-то значить для нее.
Эш немедленно возненавидел себя за подобные мысли. Неужели он в самом деле пал так низко, что собирался использовать интимные отношения для уговоров женщины на брак по расчету? Если так, кто он после этого?
Дженивра зашевелилась в его объятиях, мирно прижавшись к нему в безмятежном сне. Она и не подозревала о его внутренней борьбе, о мыслях, не дававших покоя. Эш напомнил себе еще раз, что делает все во имя благой цели. А когда цели перестанут оправдывать средства?