Я просила нашего друга объяснить, что все это значит, но он молчал, настаивая на том, что я должна точь-в-точь записать это пророчество и передать его видение тебе. Он говорил так, словно с нами может что-то произойти, но я заверила его в том, что Папа крепко держит страну в своей руке. Мои слова его нисколько не успокоили, и я провела в тревоге всю ночь. О, мой драгоценный, я крепко тебя обнимаю, я никому не позволю прикоснуться к твоей сияющей душе. Я целую, целую и еще раз целую и благословляю тебя, и ты меня всегда понимаешь. Надеюсь, скоро ты приедешь ко мне.
Твоя женушка».
Это письмо написала Александра Федоровна, последняя российская императрица. Она на протяжении десятилетий вела дневник, как и ее супруг, Николай II. Эти записи впоследствии позволили проникнуть в самые сокровенные тайны императорского двора. После казни царской семьи в Екатеринбурге было обнаружено свыше семисот писем. Лорд читал выдержки из дневников и почти все письма. Недавно появилось несколько книг, в которых они были воспроизведены дословно. Лорд знал, что «нашим другом» Николай и его жена называли Распутина — они опасались, что за перепиской следят. К сожалению, непоколебимую веру царской четы в Распутина не разделял никто.
— Так глубоко погружен в раздумья, — произнес по-русски чей-то голос.
Лорд поднял взгляд.
Перед столом стоял пожилой мужчина. Бледный, со светло-голубыми глазами, впалой грудью и веснушчатыми запястьями. Ото лба уходила огромная залысина, желтоватая шея усыпана пушком седеющей щетины. Лорд вспомнил, что видел этого мужчину изучающим архивы — он был одним из немногих, кто работал здесь так же напряженно, как и сам Лорд.
— На самом деле я на какое-то время вернулся в тысяча девятьсот шестнадцатый год, — ответил Лорд по-русски. — Читать эти документы — все равно что путешествовать во времени.
Пожилой мужчина улыбнулся. Лорд прикинул, что ему под шестьдесят, а то и побольше.
— Полностью с вами согласен. Это одна из причин, почему я люблю сюда приходить. Напоминание о том, что было когда-то.
Тотчас же почувствовав родственную душу, Лорд встал и приветливо улыбнулся.
— Меня зовут Майлз Лорд.
— Мне известно, кто вы такой.
Лорда захлестнула волна подозрительности, и он непроизвольно осмотрелся по сторонам.
Собеседник, похоже, уловил его страх.
— Уверяю вас, господин Лорд, вам нечего опасаться с моей стороны. Я просто уставший историк, которому захотелось немного поболтать с человеком схожих интересов.
Лорд несколько успокоился.
— Но откуда вы меня знаете?
Мужчина усмехнулся.
— Вы не в особом почете у женщин, работающих в этом хранилище. Им не по душе, что ими командует какой-то американец…