— Сыпь сюда, Афанасий! Пока чай горячий. А у спутника сейчас «окно». Он через двадцать минут будет.
Ну, начальству виднее. Я присоединился к ветеранам. Радости на их лицах я не увидел. Костя был непривычно хмурым, строгим каким-то.
— Случилось что, Константин? — спросил я, наливая себе чаю покрепче. — Уж больно лица у вас невесёлые…
— Случилось, Афанасий, случилось. Вот, рассказываю Петровичу. Теперь и для тебя расскажу. — Костя был явно расстроен. Хотя он и пытался держать себя в руках.
— Так вот, мужики… Ценности мы перебросили, но о них пока придётся забыть на время. «Горячие» они. А у нас Слизень на хвосте. И это ещё не самое страшное. Я заходил в Контору, к знакомым ребятам. Знаете, что они мне сказали? Прикрывается наш курорт, мать его за ногу! Есть проект приказа, я его видел… Это точно Слизень подсуетился, из его Управления инициатива идёт. Почуял что-то, гад… Или его порученец что-то нарыл в Городе по твоим, Афанасий, следам.
Константин с укором посмотрел на меня. Я виновато потупился. Что тут говорить… Сделанного не вернёшь.
— Ты давай про приказ, Костя, — поторопил друга Петрович. — Что там предлагается?
— Уже не предлагается, уже, считай, всё решено. Принято решение прекратить финансирование содержания и охраны объекта. Нет, не так! Объект снимается с консервации и переходит в активный режим. Наше начальство немного удивилось такому подарку — никто и не помнит про этот объект, почесало затылок и решило передать его Управлению Слизня, раз он сам нашёл такое чудо и так подсуетился. На нём предполагается развернуть пункт радиоразведки и перехвата, ориентированный на южные регионы страны. Северный Кавказ в том числе… Вообще-то, дело это разумное, нужное… Но нам-то от этого не легче! Наоборот — что делать теперь, ума не приложу. Выпрут нас отсюда. А если всё ещё вскроется…
Я решился, набрал воздуху побольше и рубанул: «Отцы!»
— Отцы! Не вскроется! Точнее — нечего будет вскрывать. Прикроем мы это шоу в подвале. Да и нам нечего тут сидеть. Всё, яичко уже снесено, цыплёнок вылупился… — я машинально посмотрел на бегающих по двору кур. Эка, сколько вас! А шуму-то, шуму.
— Тут такое дело, отцы… — я окончательно запутался и замолчал. Старые бойцы внимательно смотрели на меня и ждали. — В общем, я вам тогда не всё рассказал. И сейчас кое о чём умолчу. Но главное — скажу!
Я взглянул на Костю. Он побелел, его рука медленно гнула чайную ложечку.
— Я нашёл погибшую группу… — Ложка хрупнула и развалилась пополам. — Спокойно, Костя! Спокойно! Я сказал — одну погибшую группу! Думаю… уверен, что твоего отца среди погибших ребят нет. Дело в том, что я нашёл порталы… выходы на три планеты… Первая планета — дивный, чистый мир! Я сделал съёмку через перископ, потом посмотрим. Мне кажется, что людей на ней нет. Ну, не было, до 53-го года… Только вот что, отцы! Поганить этот мир я не дам! Никаких устремлений типа «покорить» или «завоевать» и быть не должно! Только наша просьба принять нас с миром, понятно? Вот и хорошо… На третьей планете есть люди. Там, кажется, и магия есть. Не делай мне такие удивлённые глаза, Петрович! Тот почтальон Печкин, который нам посылал золото и камешки, явный маг! Я вам дам посмотреть его цветную фотокарточку — закачаетесь!