Подошел.
– Я случайно, – да, жалкая попытка оправдаться.
И тут прозвучал вопрос, которого я совершенно не ожидала.
– Мы знакомы? – низкий, хриплый, как отдаленный раскат грома голос, заставил вздрогнуть.
Вскинув голову, удивленно посмотрела на мужчину. Серебристо-серые, хоть и не седые волосы, странные желтоватые глаза, смуглое властное лицо, широкие плечи, руки, чуть длиннее нормы, но ему это почему-то шло, и холодный, внимательный, какой-то звериный взгляд.
– Нет, – ответила я, отступая, – знаете, были бы знакомы, я бы вас точно не забыла.
Янтарные глаза сузились, пристальный взгляд заледенел.
– Вы уверены? – последовал вопрос.
Отступив еще на шаг, я испуганно ответила:
– Да вы производите незабываемое впечатление, это первое и второе – я впервые причиняю вред хоть какому-то автомобилю, правда. Раньше такого не случалось. И знаете, я… я могу вам выписать счет, и…
Незнакомец мягко склонил голову к левому плечу… вот только жест оказался каким-то звериным!
– Мы знакомы, – от его утверждающего ледяного тона, дрожь пробирала.
В следующее мгновение, незнакомец развернулся и вернулся в автомобиль. Сдав задним ходом, объехал меня, и вскоре просто исчез за поворотом. Я, Тэд и Стив так и остались стоять посреди дороги, в окружении любопытствующей толпы.
– Ты его точно не знаешь, – вдруг сказал Тэд.
– Ты врать не умеешь, – добавил Стив.
– А вообще здорово отделались, удачно мужик обознался. Все, по коням.
"По коням" – это у Тэда значит садимся в машину.
– Я тебе другой кофе куплю, пошли, – утешил Стив.
А у меня в голове продолжало звучать пугающее "Мы знакомы".
***
Гроза действительно разразилась. Жуткая, громыхающая всем небом, с яркими молниями, то и дело рассекающими небосклон. Выл ветер, пригибались деревья, дождь лил стеной, и мы двигались с максимальной скоростью двадцать миль в час. Хуже другое – система навигации отказала часа два назад.
– Черт, черт, черт, черт! – Стив стучал навигатором о раскрытую ладонь. – Черт!
– Помогло? – издеваясь, поинтересовался Тэд.
– Черт! Слушай, мы все равно едем по асфальтированному шоссе, куда-нибудь да приедем в любом случае, – Тэд всегда был оптимистом.
– Расслабься, док, хватает нам рефлексирующей Ким.
– Черт! – в очередной раз выругался Стив.
Я сидела на заднем сидении, поджав ноги и глядя в стекло… Из-за ударяющихся капель практически ничего видно не было, но я почему-то продолжала смотреть. Когда началась гроза, мы искали дом, хоть какой-то, но дорога оказалась пуста, а однообразный пейзаж даже не намекал на присутствие здесь человека. Потом мы стояли некоторое время, в надежде переждать непогоду. В итоге замерзли, а гроза только усилилась – лучше бы и не останавливались.