— А другие? — спросил я.
Она пожала плечами.
— Шамхазай, который первым пошел за Азазелем, научил людей колдовству и использованию лечебных и магических свойств трав, корешков, коры. Бракиель научил людей наблюдать за звездами, отсюда у вас астрономия, Кохвиель и Тамиель привили начала астрологии, а Сахариель объяснил, что такое фазы Луны и как они влияют на приливы в море и в крови человека…
— А еще, — сказал я с мстительной ноткой, — вы тогда начали вступать в браки с земными женщинами. А что родилось от этих браков, я уже знаю.
Она сказала ровно:
— А мы знаем, что ты с ними сделал.
Я сказал поспешно:
— Не сваливай все на меня! Нефелимов и стоккимов перетопил Творец. Он и потоп наслал именно такой высоты, чтобы нефелимы, стоя даже на самых высоких горах, оказались под водой. Кому, как не Творцу, знать высоту созданных им гор?.. Всего на пару дюймов выше головы самого высокого нефелима, но этого хватило. Сорок суток никто не простоит даже на цыпочках.
— Все-таки малая часть уцелела, — возразила она, — они работали в глубоких пещерах, а когда вода начала поступать к ним, сумели перекрыть все щели. Однако последних перебил ты.
— Неправда, — сказал я торопливо. — Выходит, не все знаете. Я мог бы, но не перебил.
— Что?
— За это меня еще и вздрючили, — сказал я, защищаясь. — На церковном совете судили… Кстати, решение еще не вынесли. Может быть, сожгут, как еретика и отступника.
Она повернулась и долго всматривалась в мое лицо.
— А ты не врешь…
— Чего мне врать, — сказал я с достоинством. — Я вообще никогда и никому не вру. Без необходимости. Есть ловкачи, врут ради искусства, а я человек серьезный, политик, ко всякому искажению правды отношусь очень серьезно. Да ты и сама видишь по моему удивительно честному лицу с пречестными глазами, что я вообще как бы не вру вовсе.
Она поинтересовалась:
— Но… почему? Тебя послали убить нефелимов… но ты не убил?
Я пожал плечами.
— Нефелимы — не вы, гордые ангелы. Они признали меня властелином и преклонили передо мной колени. Как я мог истреблять своих подданных? Я велел им хорошо трудиться, не ронять молоты на ноги и… удалился. За что и схлопотал от своих.
Она долго молчала, то поднимая на меня взгляд, то опуская снова. Я молчал тоже, наконец она проговорила тихо:
— Да, этого никто бы из нас не сделал.
Я сказал с кривой усмешкой:
— Чаще всего мы сами себя не понимаем. Это беда, конечно, но мы оптимисты и даже гордимся своей дуростью и непредсказуемостью. Это наша национальная черта человеков.
Она сказала невесело:
— Большинство из вас остались верны убеждениям. Считается, это хорошо. Верно?