Мистер Макклеод вышел из тени на солнце, и она смогла получше его разглядеть. Он сильно изменился.
Совсем старик.
Лицо и руки в темных пятнах, и стоит ссутулившись, опираясь на трость.
Ну, разумеется. Сколько ему сейчас? И все же она его сразу узнала — своего бывшего учителя биологии. На нем была желтая рубашка с коротким рукавом, из нагрудных карманов которой выглядывали шариковые ручки. Еще он зачем-то отрастил бачки, совсем ему не шедшие. Как будто он отпустил их в молодости, а потом, став старше, забыл сбрить.
Она потянулась к нему, и он взял ее руку в свои сухонькие и теплые ладони. Он улыбнулся и тут же разжал руки.
Диана почувствовала, что краснеет.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал мистер Макклеод.
— Спасибо, вы тоже. Даже не верится, что вы меня помните. Столько учеников…
— Разве я мог тебя забыть? Ты ведь была королевой мая…
Надо же, а она и забыла.
— Вы еще преподаете?
— Ну что ты, — фыркнул мистер Макклеод. — Я давно на пенсии…
— О! — смутилась Диана. — Никогда бы не подумала…
— Что я такой старый?
— Нет, — запротестовала она, может чересчур горячо. — Просто вы так любили преподавать…
Он опять фыркнул.
— Джим! — раздалось сзади, и, обернувшись, Диана увидела крупную пожилую женщину, которая прихрамывая спускалась по ступенькам от вольера со львом. Она махнула мистеру Макклеоду — раздраженно, едва ли не зло. Диана и понятия не имела, что его зовут Джим… Или забыла за давностью лет.
— Джим! — снова крикнула старуха и властным движением призвала его к себе.
— Извините. Мне пора.
— Конечно. Я так рада была с вами повидаться. Я всегда о вас помню…
Мистер Макклеод еще раз хмыкнул, довольно-таки пренебрежительно, пожалуй даже презрительно. Она хотела сказать ему, что до сих пор помнит, как он рассказывал им, что в мозгу человека нервных клеток больше, чем звезд во вселенной. Открыв для себя на уроке биологии эту элементарную истину, Диана стала представлять свою голову скоплением звезд во мраке.
Она тогда внимательно слушала его и хотела, чтобы он это знал.
Она понимала, к чему он стремился: заставить их осознать, насколько сложно устроен человеческий организм. Зато, если бы сегодня ей предложили сдать тест, она бы без запинки перечислила все отделы головного мозга: продолговатый мозг, гипоталамус, большие полушария, мозжечок…
Мистер Макклеод не попрощался. Вдвоем со старухой они потащились наверх, к клетке со львом. Диана смотрела им вслед. Хоть она и собиралась туда подняться, но решила, что обождет, пока они отойдут подальше. Чтобы снова не столкнуться.
Нейт Уитт на выходные уехал к бабушке.