– Ты кто такая? Ты что тут делаешь?
Я хотела задать ему точно такой же вопрос, но поскольку его рука зажимала мне рот, единственное, что у меня получилось, – невнятное мычание.
Видимо, он понял мою проблему, потому что прошипел:
– Орать не будешь?
Я энергично замотала головой – то есть дала понять, что не буду.
Он отпустил руку, и я его тут же обманула. То есть завизжала что есть мочи. Правда, хорошего вопля все же не получилось, потому что он снова зажал мне рот.
– Ну что же ты? – прошипел он укоризненно. – Обещала же не кричать!
Я хотела сказать ему, что это сильнее меня, что закричала я помимо собственной воли… но опять смогла только замычать.
– Ну, что же с тобой делать? – задумчиво прошептал незнакомец.
У меня были на этот счет кое-какие мысли, но не думаю, что они совпадали с его намерениями.
Тут он что-то придумал. Продолжая держать меня правой рукой, левую засунул в карман и что-то из него вытащил. Это что-то оказалось фонариком, которым он осветил мое лицо.
Поскольку незнакомец стоял за моей спиной, ему пришлось вытянуть шею и перегнуться, чтобы разглядеть меня. При этом я увидела его лицо.
– Это вы?! – воскликнул он удивленно.
Если бы мой рот не был зажат, я воскликнула бы в точности то же самое. Потому что узнала таинственного незнакомца.
Это был Федор – тот самый человек, который подобрал меня, когда я спаслась бегством от бандитов Могилы. Тот самый, что в ту страшную ночь доставил меня под крыло дяди Васи и Бонни…
Видимо, его удивление было не меньше моего, потому что он от растерянности разжал свою руку. А может, вовсе не от растерянности, может, он решил, что я окончательно пришла в себя и не стану кричать.
Я и не стала.
Я только повторила охрипшим до неузнаваемости голосом его собственные слова:
– Это вы? А что вы здесь делаете?
– Я первый спросил, – отозвался Федор.
Это прозвучало как-то несерьезно, по-детски, но я была не в том положении, чтобы придираться к таким мелочам. И я честно ответила:
– Я следила за Старостиным. Здесь у него секретная квартира для тайных встреч…
– Вот те раз! – удивленно протянул Федор. – А Старостина-то вы откуда знаете?
– Вообще-то я с сегодняшнего дня работаю у него секретарем. А так… слишком долго рассказывать!
– Интересно, – теперь его голос звучал недоверчиво, – что-то уж слишком часто наши пути пересекаются! Мне это, честно говоря, начинает казаться подозрительным!
– Я могу ответить точно так же! И вообще, я, конечно, прошу прощения, но, может бьпь, теперь, когда мы друг друга узнали, вы меня все же отпустите?
Действительно, Федор все еще держал меня в своих объятиях. Это было довольно приятно, но неудобно.