Так фактически в день опубликования Указа Президиума Верховного Совета СССР я стал исполнять обязанности наркома вооружения. После разговора с П. А. Вознесенским окончательно осознал всю полноту возложенной на меня ответственности.
Положив трубку на аппарат, я обратился к Рябикову:
— Василий Михайлович, надо собрать коллегию. Когда это можно сделать, самое быстрое?
— Через час, Дмитрий Федорович.
— Хорошо.
Когда все члены коллегии собрались, я объявил им о вступлении в должность. Рассказал о разговоре с Н. А. Вознесенским.
Чтобы идти завтра к нему с докладом, нужно было знать состояние дел во всем наркомате, иметь соответствующую справку.
Следует сказать, что по структуре, разнообразию и объему выпускаемой подчиненными ему предприятиями продукции наркомат вооружения был сложнейшим организмом. Он ведал конструированием, испытанием и производством полевой, морской, противотанковой и зенитной артиллерии, пушечно-пулеметного вооружения для авиации и танков, стрелкового оружия всех систем и боеприпасов к нему, оптических приборов для Красной Армии и Военно-Морского Флота. Основными структурными подразделениями наркомата являлись главки с подчиненными им заводами.
Главное артиллерийское управление наркомата осуществляло руководство производством всех видов артиллерии. Его возглавлял Н. Э. Носовский, работавший до этого в течение ряда лет директором крупного артиллерийского завода. Одно из главных управлений, которым руководил А. Е. Добровольский, ведало оптикой и приборами. Этой продукцией снабжались все виды Вооруженных Сил и рода войск. Вопросами производства боеприпасов ко всем видам стрелкового оружия занималось главное патронное управление. Его начальником был С. И. Ветошкин. Материально-техническое снабжение предприятий осуществлялось главным управлением снабжения и сбыта. Оно состояло на полном хозрасчете и имело конторы и агентства в ряде городов страны. Вопросы строительства новых предприятий находились в ведении главного управления капитального строительства.
Кроме того, в наркомате действовали отделы производственно-распорядительные, технический, кооперирования, планово-экономический, транспортный и другие. Производственно-распорядительных отделов было несколько. Каждый из них занимался определенными видами вооружения, контролировал работу непосредственно подчиненных наркомату предприятий, оказывал им помощь в решении производственных и других проблем. В функции технического отдела входило руководство разработкой и проведением в жизнь мероприятий, направленных на дальнейшее совершенствование конструкции, технологии и организации производства предметов вооружения. Он руководил научно-исследовательскими и проектными институтами, конструкторскими бюро, находившимися в прямом подчинении наркомата, занимался развитием станкостроения, металлургического и инструментального производств на предприятиях, вопросами и изобретательства, стандартизации и технической информации. В его ведении были постоянная технологическая выставка и техническая библиотека.