- О-о, - только и ответил Джонни Джонни.
- Подсыпать такого перца на хвост, чтобы они на дыбы взвились!
- О-о...
Трент улыбнулся. В этот момент машина выехала из тени, и приветливый голубоватый свет Земли залил кабину. Он покрепче взялся за рычаг управления, взгляд его сделался жестким.
- Давай-ка мы с тобой, дружище, попробуем испортить им настроение.
В тот же день Трент на полубаллистическом челноке вылетел в кратер Бесселя на Свободной территории Луны. Сразу после посадки он с чемоданчиком в руке направился в сторону воздушного шлюза, через который можно было выйти в город.
Миновав шлюз, Трент ступил в короткий коридор, ведущий к лифтам, опускавшим вновь прибывших на подземные ярусы города. В коридоре было устроено что-то вроде КПП. У стола и вертушки стояла женщина лет тридцати. На ней был малинового цвета форменный комбинезон, сильно напоминающий армейскую форму. За спиной лазерный карабин, на левом бедре ручной мазер в кобуре.
Трент отстегнул застежки и снял шлем.
- Добро пожаловать на Свободную территорию Луны, - улыбнулась женщина на КПП.
- Спасибо.
- В прошлом, - приветливо сообщила она, - стоило незваным визитерам высунуться из корабельного люка, как мы тут же открывали по ним огонь.
- А теперь? - заинтересовался Трент.
- Теперь мы позволяем им добраться до поста, откуда без долгих разговоров заворачиваем обратно.
- Но я прибыл сюда, чтобы повидаться с вашим мэром, - попытался втолковать ей Трент.
Женщина снисходительно улыбнулась.
- Вовсе нет, - заявила она.
- Что нет? - удивился Трент.
- Вы вовсе не хотите встретиться с нашим мэром. Брови у Трента полезли вверх.
- Зачем же тогда я прилетел сюда? - спросил он.
- А я откуда знаю, - пожала плечами женщина и с неожиданным радушием предложила: - Убирались бы вы отсюда подобру-поздорову, молодой человек. - Она положила руку на кобуру, коснувшись указательным пальчиком застежки, и прибавила: - Если у тебя нет приглашения, значит, тебе нечего делать в Бесселе. И не надо ничего объяснять. Меньше слов, приятель. Отправляйся назад, и точка.
Она вытащила мазер.
- Простите, - заторопился Трент, - но мне не хотелось бы, чтобы между нами осталось какое-то непонимание. Я всего-навсего хотел потанцевать в Инфосети. Это желание трудно осуществить на землях, подвластных ООН. Мне объяснили, что этим лучше заняться на свободных территориях.
- Возможно, но я ничего в этом не понимаю. Я - солдат. Ясно? Теперь проваливай.
Трент вздохнул и задумчиво посмотрел в потолок, словно надеясь найти там ответ, как поступить в подобном случае. Затем перевел взгляд на пол - его давно не мели и не очищали от лунной пыли. Наконец, снова перевел взгляд на женщину.