Его отец, Абдул Ахад Карзай, был вождем племени попальзаи, в 1999 г. его убили агенты «Талибана». Детство Карзая было довольно обычным. Он закончил школу в Кабуле и университет в Индии. Завершив образование, Карзай примкнул к моджахедам, сражавшимся против русских. В годы правления «Талибана» Карзай находился в Пакистане, но за несколько недель до сентябрьских терактов в Америке он получил от ИСИ предписание покинуть страну до 30 сентября>20. Карзай был вождем попальзаи – одного из самых влиятельных и мощных племен юга Афганистана, которое проживало в провинции Кандагар. Благодаря помощи, которую племя оказало антиталибской коалиции во главе с США, Карзай быстро приобрел широкую известность >21.
Помимо отрядов Карзая, с юга на Кандагар наступали отряды Гуля Ага Ширзаи, имевшего прозвище «бульдозер» из-за применявшейся им прямолинейной тактики, и части американских сил специального назначения. Первые столкновения произошли в конце ноября в городках Тарин Кот и Сайед Слим Калай севернее Кандагара. В период со 2 по 4 декабря несколько раз отмечались перестрелки на шоссе № 4 к югу от Кандагара. В ночь на 6 декабря мулла Омар и руководство «Талибана» бежали из города и скрылись. На этом период правления «Талибана» в Афганистане завершился >22. Силы коалиции затем выследили группу уцелевших боевиков «Аль-Каиды», среди которых, по слухам, находился Усама бен Ладен, в пещерах в Белых горах в районе Тора-Бора. Пещеры были захвачены после шестнадцатидневных боев, завершившихся 17 декабря. Однако многим боевикам удалось бежать через границу в Пакистан >23.
С крахом «Талибана» мировое сообщество и население Афганистана задумались о воссоздании государственной власти. При содействии Организации Объединенных Наций в конце ноября 2001 г. в Бонне (Германия) состоялась конференция политических лидеров Афганистана. 5 декабря, когда войска коалиции вели бои за Кандагар, афганские политики подписали соглашение о графике создания правительства, выбираемого на свободных выборах. На следующий день Совет Безопасности ООН принял резолюцию 1383, поддержавшую данное решение >24. В соответствии с боннским соглашением, стороны договорились создать временную администрацию, состоявшую из трех основных органов: правительство в составе 30 человек во главе с Хамидом Карзаем, пуштуном по происхождению, которое приступило к работе 22 декабря; верховный суд; и Особую независимую комиссию для созыва чрезвычайной Лойя-джирги (традиционной для Афганистана встречи племенных, политических и религиозных лидеров).