– Вот. Можете повеселиться, – объявил я.
– Что вы имеете в виду?
– Ну, я не собираюсь платить 225 долларов за то, чтобы взять с собой эти бутылки, когда они стоят, вероятно, около 50 долларов. Забирайте себе. Можете устроить вечеринку с друзьями.
Я посмотрел на нескольких сослуживцев этого парня и знаками дал им понять, что алкоголь скоро будет принадлежать им. Похоже, эти новости их не расстроили. Однако представитель авиакомпании остался непоколебим.
– У нас в стране и так много вина, – сказал он.
– Ну, будет еще больше, потому что я не буду платить двести двадцать пять долларов, чтобы взять его с собой.
Мое отношение в каком-то роде обезоружило противника. Он уже признал во мне странного типа, но явно никогда раньше не сталкивался с пассажиром, чья странность выражалась в желании надарить спиртного чиновникам аэропорта. В учебниках ничего не говорилось о том, как общаться с такими парнями. Озадачившись, он пошел за советом, прихватив с собой мою сумку, которая заметно полегчала.
Через десять минут, слегка успокоенный, он вернулся.
– Вес вашей сумки теперь превышает норму всего на пять килограммов, – сказал он. – Я предлагаю сделку. Вы забираете свое вино и коньяк, а я штрафую вас только за лишние пять килограммов.
Звучало неплохо. Особенно если согласиться означало наконец улететь домой. А я хотел домой.
– Хорошо, согласен. Штрафуйте, – довольно нагло ответил я.
Служащий исписал страницу своего блокнота какими-то расчетами, а потом повернулся ко мне и объявил:
– Вы должны заплатить пятьдесят долларов.
Пятьдесят долларов? Какое совпадение. Его тщательные расчеты в итоге вывели именно ту цифру, о которой я упомянул ранее, заявив, сколько у меня денег в бумажнике. Почему бы просто не забыть о трепе насчет перевеса и не ввести правило изымать все деньги, которые у вас остались?
– Ладно, – согласился я, – вот ваши деньги.
Хоть я и посчитал, что меня надули, но, по крайней мере, мои довольно беззастенчивые действия снизили цену до приемлемого уровня. Теперь, когда приеду домой, я смогу взять одну из бутылок и поднять два тоста за Молдавию – один за тех прекрасных людей, с которыми я познакомился, и другой – за облегчение, что я наконец выбрался из этой страны.
– Ну что, Хоукс, ты справился? – спросил Артур, когда мы встретились пропустить по стаканчику в том же самом пабе, в котором произошло рождение дикого пари.
– Не совсем. Сначала я должен съездить в Северную Ирландию, – ответил я.
– Зачем?
– Чтобы встретиться там с моими футболистами.
– Боже. Только не говори, что после этого тебе надо будет съездить еще черт знает куда.