Третий больной снова пришел в себя только к вечеру, но ему не стало лучше, и что с ним делать дальше, она не представляла. Таким образом, Матильда приобрела еще троих подопечных. Всего за какую-нибудь пару суток она вспомнила свой прежний опыт ухода за больной свекровью и быстро наловчилась перестилать постель Александру, осторожно поворачивая его, поить и кормить лежачего.
Вера помогала Матильде ухаживать за больными.
— Мама, Саша проснулся, — слово «дядя» она обычно пропускала.
Маленькая помощница, обладавшая острым слухом, сразу слышала, когда больные звали Вику. Саша все просил врача и смотрел на Матильду с ужасом: ему казалось, что эта женщина почему-то не хочет выручить его из беды, специально не вызывает «скорую». Дня два, по-видимому, у него было бредовое состояние, он не понимал, где находится.
— Что сказал врач? — спрашивал он, как только приходил в себя.
Изменений в его состоянии не было, он все так же не мог пошевелиться, лежал пластом, совершенно беспомощный. Спустя несколько дней он уже вполне разумно разговаривал с Матильдой, не отдавая, впрочем, себе отчета в серьезности случившегося.
— Здесь нет врача, — твердила женщина. — Это один дом в лесу, у меня нет никакой связи с миром, я тут живу одна с ребенком.
— Как нет? Тогда отвезите меня в больницу, я вам заплачу… У меня что-то с ногами, я их не чувствую…
— Сюда нет дороги, и я не знаю, где ближайший поселок, в какую сторону надо идти… Расскажи лучше о себе. Зачем ты летел в эту деревню?
— Я заготовитель, ехал налаживать связи с охотниками, — медленно, словно вспоминая что-то, проговорил он и тут же вернулся к волнующей теме: — Что, за это время не могли сообщить кому-нибудь обо мне? Я же останусь калекой…
— Неужели ты думаешь, что, если бы это было возможно, я бы не вызвала санавиацию? Ты считаешь, для меня большое удовольствие ухаживать за лежачим больным?
— А кто за мной ухаживал?
— Я. И за тобой, и за твоими товарищами. У тебя что-нибудь сейчас болит?
— Нет. Какие товарищи?
— С которыми ты летел.
— А, эти… Я их не знаю, встретились в аэропорту.
Вошел Николай, увидел, что попутчик пришел в себя, и бодро заговорил:
— Привет, Санек, с возвращением на этот свет! А я уже второй день на ногах, пришел в себя. Вот теперь хозяйка молоком парным отпаивает меня, ух, что за молочко!
Он и сейчас был с большой кружкой молока — так и бегал на кухню за краюхой хлеба и молоком.
— Николай, вызови врача…
— Как я вызову? Вика же сказала, нет сюда дорог, нет телефона, радио и то нет. Вот такой «курорт»!
Он говорил бодро, уверенно, словно не понимал, что человек погибает. А Матильде было ужасно жалко Александра. Сколько ему лет?