– Явились, голубчики? – тихо сказал он, оглядывая разноцветную одежду на молодых людях.
– Как велено, государь, явились по вашему приказу, – громко отчеканил Ник.
Он подошел поближе и оглядел каждого.
– Кому служим? – спросил Петр. – Что-то эта одежа незнакома моей памяти.
– России, – отрапортовал в свою очередь Жан.
Петр перевел на него свой тяжелый взгляд.
– России, говоришь? – он взглянул в глаза Жана.
– России, государю и русскому народу.
– Да? Но у нас такой одежи нет и не было. Вы во что нарядились? Я первый раз на вас посмотрел, но промолчал, не понял.
– Это у нас в таком ходят, – ответил Ник, стараясь защитить Жана от лишних государевых вопросов.
– У вас – это где? Там, в будущем?
– Да, государь. Должны же мы по истечении времени отличаться от своих предков, – сказала Ин.
– Тебя как величать? – спросил Петр.
– Ин.
– Что за имена у вас? Это не по-русски.
– Времена другие, государь. Называют родители, как попало, потом детям расхлебывать, – ответил Жан. – Это здесь, у вас имена выбирают, а у нас…
– Надо Иваном, Степаном… – Петр потер подбородок. – А то Ин. Это как, Ин? – он задумался.
– Он понятия не имеет, государь, – снова стал расходиться Жан.
– А тебя как будет? Я что-то забыл.
– Я Жан. Черт знает что, – развел Жан руками. – Я до сих пор и сам ничего не пойму.
– А говоришь, русский.
– Вот тебе крест, государь, русский. – Жан размашисто перекрестился, даже Ник удивился его находчивости.
– В Бога веришь? – спросил Петр.
– Еще как! – Жан взглянул на друзей. – Мы все его любим и верим. А особенно тебе, государь.
Петр улыбнулся и присел на табурет.
– Вот что, молодые люди, – сказал он. – Я вижу, вы молодцы и по характеру, и по разуму. То, что вы все антихристы – это понятно. Подумываю вас отправить за границу учиться корабельному делу. Будем строить корабли такие, что всем на зависть будут.
– Мы не потянем, – сказал Жан.
Петр нахмурился.
– Что, совсем безбашенные? С виду вроде смышленые.
– Нет, государь, мы с мозгами, но знаем, что сейчас страна в опасности и хотели попроситься на флот.
– Вы, на флот? – Петр расхохотался. – Да вас ветром с палубы сдует. Вы, вообще, представляете, что это такое?
– Не сдует, – возразил Ник.
– Конечно, нет, – поддержал Жан. – Троих сразу не сдует.
– Вы еще дети и не представляете, что такое война. А вот учиться вам в самый раз.
– Мы хотим в историю государства Российского внести часть своей помощи в борьбе с оборзевшими шведами, – отчеканил Жан.
– Какими шведами? – не понял Петр.
– Оборзевшими. Ну, беспредельщиками. Если они не понимают слово «не надо», то им необходимо сунуть огурец, – объяснил Жан.