Надо сказать, что его образ притягивал меня с детства. Помню, как на исходе перестройки на видеокассете — которая для нас, мальчишек, уже сама по себе была чем-то вроде восьмого чуда света — впервые увидел фильм о суперагенте Ее Королевского Величества. С тех пор у бондианы не было более верного поклонника. Стены моей комнаты были увешаны постерами с портретами актеров, исполнявших роль Джеймса Бонда, и неописуемым нетерпением было наполнено ожидание появления на экранах каждого нового фильма, посвященного его приключениям. Впрочем, новых фильмов я очень жду до сих пор. Но уже с другими, совсем другими чувствами…
Впрочем, обо всем по порядку. Мои родители и друзья с недоумением наблюдали, как с годами мое увлечение не проходило, а становилось только сильнее. Я перестал клеить на стены постеры, зато всерьез заинтересовался историей английской разведки. Мой первый заработок был потрачен на то, чтобы заказать в Британии книгу о легендарных британских разведчиках XX века. Изучал я историю с одной-единственной целью: узнать, кто же в действительности являлся прототипом главного героя для Яна Флеминга, создававшего серию произведений о Джеймсе Бонде.
В том, что такой человек существовал в реальности, у меня не было абсолютно никаких сомнений. Слишком уж ярким и индивидуальным был образ героя. Конечно, миллионы кинозрителей находили в Джеймсе Бонде всего лишь обобщенный портрет «идеального шпиона». Но за этой лубочной картинкой, если присмотреться, угадывался живой человек, с такими черточками, которые трудно да и совершенно необязательно было выдумывать.
Впрочем, и сам Ян Флеминг неоднократно намекал на существование у своего героя прототипа. В одном из интервью, которое он дал после громкого успеха первого фильма о Джеймсе Бонде, создатель агента 007 сказал: «Разумеется, многие приключения Бонда выдуманы. Конечно, это не документальный фильм. Но смею вас заверить, что многое из показанного на экране происходило в действительности и за персонажами стоят реальные люди. Я не могу раскрывать их имена и говорить о том, на каких реальных событиях основана та или иная сцена. Надеюсь, вы прекрасно понимаете, почему. Уверен, когда-нибудь эти имена прозвучат».
Когда-нибудь. но когда? Ответ на этот вопрос Флеминг дал несколько лет спустя, сделав сенсационное заявление: «К 2005 году зрители узнают, кто был прототипом Джеймса Бонда!» Но на дворе уже 2008-й, а мы не знаем этого до сих пор. Рекламный трюк? Но тогда предпочтительнее было бы указать 2000 год — круглая дата, глазу приятнее. Может, Флеминг просто просчитался и разведка не открыла свои архивы? Да и имел ли он вообще доступ к этим архивам?